Meer dan ooit vieren we kerstavond thuis, in familiekring, coronaproof en op een veilige manier. Supermarkten en traiteurs beleefden zowat de drukste dag van het jaar. Mensen hadden het er graag voor over om aan te schuiven voor hun inkopen of bestellingen. En daarna haastte iedereen zich naar huis, want er moest gekookt worden. In de loop van de namiddag was er van de drukte van de afgelopen dagen in Hasselt dan ook nog weinig te merken. Maar de handelaars zijn tevreden dat ze een deel van hun verlies door de coronacrisis goed hebben kunnen maken.   

Het Overlegcomité heeft een aantal verstrengingen opgelegd. Een van de meest opvallende is dat de cultuursector weer zwaar getroffen wordt: bioscopen, theater- en concertzalen moeten dicht. Hiermee gaat de overheid een stap verder dan de experten hen aanraadden. De voorgestelde tweetrapsraket met kleine verstrengingen en nadien een lockdown, komt er voorlopig niet. Wat mag er nu precies wel of niet? Een opsomming:1. Geen versoepelingenDe huidige regels beslist op het Overlegcomité van 3 december blijven van kracht, met onder meer de mondmaskerplicht (vanaf 6 jaar), de verplichting tot telewerk (met maximum één terugkomdag) en sluiting van de horeca om 23.00 uur (geen uitzondering voor Kerst of Nieuwjaar)2. Verbod op evenementen en activiteiten binnen Alle massa-evenementen binnen zijn verboden. Dit geldt ook voor kerstmarkten, winterdorpen, culturele en andere voorstellingen, en congresssen die binnen worden georganiseerd. Ook de binnenruimtes in de culturele, feestelijke en recreatieve sector worden gesloten, met uitzondering van:Bibliotheken, spelotheken en mediathekenMuseaGeorganiseerde activiteiten gericht op de noden van kwetsbare groepen, met name socioculturele activiteiten, activiteiten van permanente vorming en jeugdactiviteiten door professionelen omkaderdFeest- en receptiezalen, enkel voor huwelijken en begrafenissenWellnesscentra, inclusief sauna’s, zonnebanken, jacuzzi’s, stoommachines en hammams.Ook bioscopen, lasergames, bowlingzalen, escaperooms, paintball-, snooker-, darts- en biljartzaken en indoor trampoline-parken moeten worden gesloten. De sportieve sector blijft geopend, inclusief fitness en zwembaden. Recreatieve onderdelen van zwembaden en subtropische zwembaden moeten sluiten, net als de binnenruimtes van pretparken en dierentuinen. Sportkampen kunnen enkel plaatsvinden zonder overnachtingen. 3. Strengere regels voor evenementen buiten Voor evenementen buiten komen er strengere regels om crowding te voorkomen: Verbod op gebruik tenten en andere overdekte ruimtes voor bezoekersMaximaal één bezoeker/4 m2Vanaf 100 bezoekers eenrichtingscirculatieplan met gescheiden in- en uitgangen. 4. Sportwedstrijden zonder publiek De aanwezigheid van publiek bij professionele en niet-professionele sportwedstrijden en -trainingen wordt verboden, zowel binnen als buiten. 5. Veilig winkelen Winkelen kan met maximaal twee personen (met uitzondering van minderjarigen van het eigen huishouden). Per 10 m2 winkeloppervlak wordt één bezoeker toegestaan. Tussen de winkelende gezelschappen moet een afstand van 1,5 m worden gewaarborgd. Indien het winkeloppervlak groter is dan 400 m2 moet er een gepaste toegangscontrole zijn. 6. Verplicht telewerk Telewerk blijft verplicht met maximaal één terugkeermoment per week. 7. Veilig Kerst vieren Het Overlegcomité beveelt aan om ook tijdens de Kerstperiode het aantal contacten te blijven beperken en moedigt het gebruik van zelftesten aan. Ventileer binnenruimtes en draag een mondmasker. Voel je je ziek? Blijf dan thuis. Gelet op het positieve advies van de Hoge Gezondheidsraad en van het Raadgevend Comité voor Bio-ethiek heeft het Overlegcomité de Taskforce Vaccinatie ook gevraagd om zo snel mogelijk en op vrijwillige basis te beginnen met de vaccinatie van kinderen van 5 tot 11 jaar. Het Overlegcomité beveelt het gebruik van FFP2-maskers aan voor kwetsbare personen. Recente wetenschappelijke studies lijken aan te tonen dat de omikronvariant langer blijft hangen in de lucht dan eerdere varianten. Het Overlegcomité zal de epidemiologische situatie opnieuw beoordelen in de eerste helft van januari.

We vieren Kerstmis dus thuis in beperkte kring na een zelftest. Dat is de conclusie na een rondvraag van TV Limburg in de Hasseltse winkelstraten vanochtend. Kerstavond wordt niet op restaurant gegaan, het is een familiegebeuren. De man in de straat zegt zich aan de regels te houden en kijkt intussen naar Nederland. Het zou niet slecht zou zijn moesten we nog verstrengen. Versoepelen is al helemaal uit den boze. De omikronvariant is de zoveelste spelbreker.

Bij feestdagen hoort ook een feestmenu! Pak dit jaar origineel uit door te werken met korte ketenproducten. Dat zijn producten die door mensen uit je eigen buurt zijn geproduceerd en verkocht. De kwaliteit is uitstekend en je steunt er de lokale economie mee. Wij gingen op zoek naar een lekker stukje korte ketenvlees!

We zitten op een kantelpunt wat betreft het al dan niet breken van de derde coronagolf. Dat zegt Niel Hens, biostatisticus aan de UHasselt. Het aantal besmettingen stijgt nu al zeven dagen op rij. Vooral omdat er onvoldoende van thuis gewerkt wordt. Met de start van de kerstvakantie groeit de hoop dat het aantal besmettingen opnieuw zal dalen. Maar als één gezin op vijf, vier mensen uitnodigt met kerstmis, dan zitten we tegen januari met een joekel van een derde golf.

Politiezone CARMA mag tijdens de feestdagen en op oudejaarsavond via drones met warmtecamera’s controleren op samenscholingen. Wel mogen de drones enkel worden ingezet op het openbaar domein en dus niet op privé-eigendommen, zo luidt de omzendbrief van het college van Procureurs-Generaal. Vorige week ontstond er ophef over het inzetten van de drones tijdens de eindejaarsperiode. Verschillende partijen vonden dit een inbreuk op de privacy. Bij de politie CARMA waren ze verbaasd over de controverse, aangezien er nooit sprake is geweest van drone-controles op private domeinen. “De politiezone zet al negen jaar drones in, hoofdzakelijk in het kader van opdrachten van openbare orde en handhaving. Ook het ondersteunen van acties vanuit de lucht gebeurt al veel langer. Dit jaar kwam daar de handhaving van de coronamaatregelen bij, steeds op openbaar domein", klinkt het in een reactie. Het college van Procureurs-Generaal bevestigt nu in haar omzendbrief ook de visie van de politie CARMA. Bijgevolg zullen de drones worden ingezet voor het opsporen van misdrijven op het openbaar domein. Indien met de drone een schending van de coronamaatregelen wordt vastgesteld, kan de politie een patrouille ter plaatse sturen om de nodige vaststellingen te doen en om eventueel een pv op te stellen. “Het blijft evenwel de bevoegdheid van de procureur des Konings om hier al dan niet gevolg aan te geven”, klinkt het. Bekijk hier de reportage uit het TVL-Nieuws van 10/12/2020:

Hoewel het nog maar eind november is, lijkt dezer dagen één gespreksonderwerp onze samenleving te beroeren als geen ander: hoe gaan we dit jaar Kerstmis vieren? Moeten we echt thuis blijven met de mensen die onder hetzelfde dak wonen? Moeten alleenstaanden dan maar helemaal op hun eentje vieren of Kerstmis gewoon overslaan? Of gaan we toch stiekem een paar mensen extra uitnodigen? In de ons omringende landen hebben de regeringen al uitzonderingen op de lockdown gemaakt zodat families toch Kerstmis met elkaar kunnen vieren, al is het soms in beperkte mate. Bij ons buigen de regering en het overlegcomité zich vrijdag over de vraag. De coronacijfers zijn nog zo slecht dat het eigenlijk niet te verantwoorden is om versoepelingen in te voeren. Aan de andere kant is het misschien nog minder verantwoord om de mensen een klein beetje samen zijn met kerstmis af te pakken. Het wordt een zeer moeilijke beslissing. Letterlijk een zaak van leven en dood. Hoe staan de decision makers er zelf tegenover? TV Limburg vroeg een aantal virologen en beleidsmakers hoe zij denken dat ze straks kerstmis gaan vieren.

We hebben tijdens de eerste golf geleerd dat er niet onderhandeld kan worden met het coronavirus. De tweede golf kwam er dan ook omdat de overheid te laat op de rem is gaan staan. Woorden van dokter Tom Fivez van het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk. Als arts ziet hij iedere dag dat het coronavirus nog wild om zich heen slaat. Fivez is dan ook tegen een eventuele verdere versoepeling van de coronamaatregelen tijdens de feestdagen.