De Boerenbond stapt naar de Raad van State tegen de maatregelen van Omgevingsminister Zuhal Demir. "Haar zogenaamde ministriële instructies geven  vergunningsaanvragen voor landbouwers geen kans," zegt topman Lode Ceyssens. De boeren zijn moedeloos en dus vraagt de Boerenbond aan de Raad van State om de maatregelen op te schorten. Niet dat het na een opschorting veel beter wordt, maar het geeft de boeren toch weer een beetje perspectief in het hele stikstofdébacle.

Over de fusie in Oudsbergen sinds januari 2019 is het laatste woord nog niet gezegd. De inwoners van Meeuwen-Gruitrode zijn over het algemeen tevreden. Die van Opglabbeek zijn dat veel minder. Zij voelen zich tekort gedaan in het fusieverhaal. De architecten van de fusie zijn niet meer aan boord. Burgemeester Lode Ceyssens koos voor de Boerenbond en Benny Spreeuwers mocht hem niet opvolgen. Dat was een regelrechte splijtzwam. De naam Oudsbergen valt wel in de smaak. Daar is elke Oudsbergenaar fier op. Oudsbergen was in 2019 de eerste fusie in Vlaanderen. Lode Ceyssens vraagt wat begrip.

Afscheidnemend burgemeester van Oudsbergen, Lode Ceyssens, vraagt dat Vlaams minister Demir onmiddellijk ingrijpt en maatregelen neemt tegen de wolf. Bij een wolvenaanval in Meeuwen is opnieuw een koe gedood. Het beest was drachtig, de andere vaarzen in de wei werden eveneens aangevallen en liepen verwondingen op. Het is al de tweede keer dat een koe doodgebeten wordt. Voor de boeren in de buurt is de maat vol. Na de schapen is ook hun vee niet meer veilig voor de wolf. "Zet een omheining rond het militair domein," klinkt het steeds luider. Als er niets aan het probleem gedaan wordt, willen de landbouwers gaan betogen tegen de wolf.

Marco Goossens en niet Benny Spreeuwers volgt Lode Ceyssens dus op. En dat is bij Spreeuwers in het verkeerde keelgat geschoten. De oud-burgemeester van Opglabbeek ging ervan uit dat hij Ceyssens zou opvolgen, volgens de afspraken die daarover gemaakt werden. Het werpt een ander licht op het fusieverhaal van Meeuwen-Gruitrode en Opglabbeek. Ruim twee jaar na de fusie is er geen weg meer terug, maar zit er een serieuze haar in de boter. "De evaluatie van de fusie volgt in 2024", aldus Benny Spreeuwers, die zegt dat hij veel steun krijgt van de Opglabbekenaren.

Een verrassing van formaat. Lode Ceyssens, CD&V-boegbeeld en burgemeester van fusiegemeente Oudsbergen stapt uit de politiek. Hij heeft na lang wikken en wegen het aanbod aanvaard om op 1 september ondervoorzitter van de Boerenbond te worden. Ceyssens was 18,5 jaar lang burgemeester en daarmee één van de langstzittende burgemeesters van Limburg. 

De wolf heeft opnieuw toegeslagen, dit keer in Oudsbergen. In een wei bij een boer in Meeuwen is een koe doodgebeten. Het werk van één of meerdere wolven. Daar gaat ook het Agentschap Natuur en Bos van uit, al moet DNA-analyse 100 procent zekerheid brengen. Het is de eerste keer dat de wolf in Limburg een koe doodt. De boeren in de buurt zijn razend. Hun schapen waren al niet veilig voor de wolf. Volgens de boeren en volgens burgemeester Lode Ceyssens geldt dat nu ook voor de koeien in de wei en is hiermee een duidelijke grens overschreden. Ceyssens ziet in het incident het ultieme bewijs dat we in Limburg met een probleemwolf te maken hebben. Hij vraagt dat er ingegrepen wordt. Alle weides voor paarden en runderen wolf-proof maken met elektrische rasters: dat is onbegonnen werk.

Het is een goede zaak dat er nu een wolvenprotocol is, maar dat protocol gaat niet ver genoeg. Dat zegt burgemeester van Oudsbergen, Lode Ceyssens. Het nieuwe protocol, dat omschrijft wanneer we met een probleemwolf te maken hebben, en dat die dus verwijderd moet worden, laat volgens Ceyssens te veel ruimte voor interpretatie. En in sommige situaties waar het protocol nog preventieve maatregelen voorschrijft, wil Ceyssens dat er onmiddellijk wordt ingegrepen.

"Veehouders die binnen twee jaar geen maatregelen nemen om hun dieren te beschermen tegen de wolf, zullen niet meer kunnen rekenen op een schadevergoeding." Dat heeft Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir vanmorgen gezegd in onze live uitzending "Het Jaar van de Wolf". De Vlaamse regering komt voor 80 procent tussen in de kosten van een omheining tegen wolven, maar volgens Demir maken te weinig veehouders gebruik van deze subsidie. Volgende week hoopt de minister een definitief kader voor mogelijke probleemwolven te hebben, zo kan objectief bepaald worden of het gedrag van de wolven in Limburg problematisch is.