Om competitief te blijven is het belangrijk dat onze maakindustrie digitaliseert. Voor de nodige ondersteuning kunnen Limburgse maakbedrijven terecht bij het SALKturbo-project "Maturiteitsversnelling 4.0".

We gaan even op bezoek in Sint-Truiden. Het Oost-Vlaamse Exie teelt daar op verschillende plaatsen hennep, die na de oogst verwerkt wordt in isolatie.

De Limburgse maakindustrie moet in de toekomst meer inzetten op ecodesign. Dat zegt Noël Slangen van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij POM Limburg in onze nieuwe reeks 'Duurzaam Limburg'. Ecodesign is een vorm van milieugerichte productontwikkeling. 80 procent van de milieu-impact van een product wordt namelijk al in de ontwerpfase bepaald, onder andere bij de keuze van materialen. Maar bijvoorbeeld ook bij de productiekosten speelt het ontwerp een belangrijke rol. Volgens Slangen zou de concurrentiekracht van onze regio vergroten, mochten maakbedrijven de ontwerpfase van hun producten slimmer aanpakken in de toekomst.

Nergens anders stijgt de werkzaamheidsgraad zo snel als in Limburg. 78,3 procent van de Limburgers is aan het werk. Dat blijkt uit een studie van arbeidseconoom Stijn Baert. Onze provincie was altijd het zwakke broertje, maar dat is niet meer zo. We zijn onze achterstand met de andere Vlaamse provincies aan het goedmaken en laten Vlaams-Brabant achter ons. De groei is vooral te danken aan de vrouwen en aan het opleidingsniveau. Het aantal hogere schooldiploma's stijgt in Limburg met 6,4 procent. Ook dat is de hoogste stijging in Vlaanderen. Een pluim op de hoed van het provinciebestuur, want het zijn zij die via de POM, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij, de coördinerende rol rond werk en  onderwijs op zich nemen.

"Het is belangrijk dat de Universiteit Hasselt een masteropleiding burgerlijk ingenieur krijgt." Dat zegt Noël Slangen van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Limburg in onze reeks 'De bouw van morgen'. Slangen hoopt zo het wetenschappelijk onderzoek met betrekking tot de bouwsector een duwtje in de rug te geven. De bouw staat namelijk voor heel wat uitdagingen, zoals een groot personeelstekort. Innovatie zal ervoor zorgen dat de sector sterkhouder blijft van onze economie. Dat gelooft de POM Limburg toch. Innovatieve bouwproducten zullen de concurrentiepositie van onze regio dan ook versterken.

Limburg duikt de top 20 binnen in de lijst van Europa's meest competitieve regio's. Verschillende criteria bewijzen dat Limburg aantrekkelijk is om er te investeren, maar ook hoe goed het er is om te wonen en te werken. In de lijst worden 234 Europese regio's om de drie jaar met elkaar vergeleken. Tegenover drie jaar geleden is Limburg vier plaatsen gestegen. Bij ons in de studio zit daarom gedeputeerde voor economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput.

Meer digitalisering en automatisering is de toekomst van de maakindustrie. Het zorgt ervoor dat onze markt concurrentieel blijft met het buitenland. Werkgeversorganistie Voka en het Agentschap Innoveren en Ondernemen VLAIO starten daarom met steun van de provincie Limburg een nieuw traject op. Om onze maakbedrijven te begeleiden in hun overgang naar de industrie 4.0.

POM Limburg helpt het Oost-Afrikaanse land Rwanda om de transitie te maken naar een duurzame en circulaire economie. Rwanda kent een snelle bevolkingsgroei en staat de komende jaren voor een grote uitdaging op vlak van urbanisatie. De Rwandese overheid heeft de ambitie uitgesproken om in de toekomst meer circulair te bouwen met lokale materialen. En daar willen ook Limburgse ondernemers aan meewerken. Een verslag van David Bijnens in Rwanda.