"Leerlingen durven pestgedrag niet aan te kaarten uit schrik om zelf gepest te worden." Dat zegt Ellen Vanzeir, psycholoog bij Kurago in Hasselt. In ons TVL Nieuws zag u gisteren de getuigenis van de 16-jarige Elias uit Sint-Truiden die al maandenlang zwaar gepest werd op school. De beelden circuleerden ook op de sociale media. De jongen kon niet rekenen op steun van zijn medestudenten, zij hielden zich eerder afzijdig. Dat is een typisch sociaal fenomeen. Ook leerkrachten pikken de signalen soms niet op omdat er veel achter hun rug en op sociale media afspeelt, klinkt het nog.

De 11 jarige Wout Schraepen zingt een duet met Salim Seghers. Ze maakte samen een lied tegen pesten. 

Studenten van de UHasselt en de PXL hebben samen een app ontwikkeld die pesten bij kinderen moet tegengaan. Amigrow is een chatbot, die met kinderen praat, hen steunt en bij problemen ook kan doorverwijzen. De startup viel gisteren ook in de prijzen. De 4 studenten wonnen een prestigieuze ICT-award en mogen hun idee nu gaan pitchen in Silicon Valley.

Pesten. Het blijft een probleem waar heel wat scholen, ondanks maatregelen, mee te maken krijgen. Daarom is het belangrijk dat leraren erover kunnen praten met hun leerlingen. Om die gesprekken te kunnen starten schreef het Lommelse theatergezelschap Hand in Hand daarom een nieuw stuk, over pesten. Speciaal voor het vierde en vijfde leerjaar. Enkele leraren gingen kijken naar de try-out.

Politiezone Hazodi, nu Limburg Regio Hoofdstad, is veroordeeld voor het pesten van klokkenluidster Vera Vrancken. Dat heeft het arbeidshof beslist. Volgens het hof heeft de politiezone in de periode 2008-2011 te weinig gedaan om de conflicten op de werkvloer op te lossen. Opmerkelijk is wel dat het hof de toenmalige korpsleiding niet verantwoordelijk stelt voor het pesten. De politiezone moet nu voor Vrancken een gepaste functie voorstellen waarin ze kan terugkeren.

Klokkenluidster Vera Vrancken haalde vandaag haar gelijk voor het arbeidshof. Het hof oordeelde wel dat er sprake was van pestgedrag binnen de politiezone HaZoDi. De zone heeft niet voldoende maatregelen genomen om het conflict met Vera Vrancken op te lossen. Meer in het TVL-Nieuws van 18 uur 30.

Hogeschool UCLL, het vroegere KHLim, gaat zijn docenten opleiden om pestgedrag te herkennen en aan te pakken. Pesten is een hedendaags probleem en wordt vaak onderschat. Vanuit zijn expertise in het basis- en secundair onderwijs wil het UCLL pesten nu ook aanpakken op hogeschoolniveau.

Het aantal leerlingen dat gepest wordt op school, is voor het eerst in jaren stevig gedaald. In 2010 werd nog 24,5 procent van de scholieren minstens een keer in twee maanden gepest, vier jaar later is dat nog 19,3 procent. Dat blijkt uit een bevraging van de UGent. Volgens pestexpert Gie Deboutte is de daling te danken aan de vele sensibiliseringsacties die eindelijk hun vruchten beginnen af te werpen. "Pesten is niet langer een taboe", zegt Deboutte, die beklemtoont dat de strijd nog niet gewonnen is. "Maar we zitten nu wel op het goede spoor. Laten we zo voortdoen." Ook het aantal leerlingen dat zelf systematisch jongeren pest, is met een derde gedaald. Al is het aantal kinderen dat intensief wordt gepest (minstens één keer per week) wel even groot gebleven. "Net voor die groep moeten we extra aandacht hebben. Die jongeren lopen het risico om op lange termijn schade te ondervinden", aldus Deboutte. "We moeten de pesters ontmoedigen via preventieprogramma's die omstanders ertoe aanzetten om tussenbeide te komen en het slachtoffer te helpen", besluit de expert.