"Limburg kan op mij rekenen". Dat belooft de enige Limburgse minister in de nieuwe federale regering, Meryame Kitir. "Ik zal de Limburgse dossiers meenemen naar de ministerraad en zorgen dat er voldoende rekening gehouden wordt met onze provincie". Dat zei Kitir gisteren in het TVL Nieuws, op de dag dat ze op het paleis bij de koning de eed mocht afleggen als minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Van arbeidster tot minister, maar ze zal nooit vergeten van waar ze komt.

Limburg heeft eindelijk weer een minister in de federale regering. Zoals verwacht gaat de eer naar Meryame Kitir. Ze heeft deze voormiddag bij de koning de eed afgelegd als minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Het heeft veel weg van een sprookje. De 40-jarige Kitir klom op van arbeidster aan de band bij Ford in Genk tot fractieleidster van de sp.a in het parlement. De logische stap was het ministerschap in de 7-partijenregering van premier Alexander De Croo. En dat is haar en Limburg nu ook gegund door partijvoorzitter Conner Rousseau.

Sp.a Limburg neemt de LRM onder vuur en beschuldigt de Limburgse Investeringsmaatschappij ervan zaken te doen met de wapenindustrie. Voor de uitbouw van de campus rond de maakindustrie op het Thor-park in Genk sloot de LRM een overeenkomst af met het Waalse John Cockerill. Cockerill is een grote producent van wapens. "Het is maatschappelijk niet verantwoord dat de LRM overheidsgeld investeert voor de deal", zegt Vlaams parlementslid Ludwig Vandenhove. Ook stoort de sp.a zich aan investeringen van de LRM in enkele privé-rusthuizen, waarbij de winsten naar de aandeelhouders gaan. De LRM verdedigt zich fel tegen de beschuldigingen en zegt dat Vandenhove slecht op de hoogte is.

Funda Oru uit Heusden-Zolder wordt de nieuwe ondervoorzitter van sp.a. Oru, die vandaag schepen van samenleving en het sociaal huis is in Heusden-Zolder, was de running mate van kandidaat voorzitter Conner Rousseau. Die maakte vanochtend bekend dat hij verkozen is als nieuwe voorzitter, en dus John Crombez zal opvolgen als voorzitter van de Vlaamse socialisten.

Er moet een verbod komen op megastallen. Dat zeggen de Limburgse sp.a-ers Els Robeyns en Ludwig Vandenhove. Ze komen met een parlementair initiatief en willen de Vlaamse ministers Demir en Crevits dwingen om daar werk van te maken. Ook de invloed van de Boerenbond bij de toewijzing van vergunningen moet maar eens blootgelegd worden, vindt de sp.a. De zaak is heel actueel in Zuid-Limburg, waar protestcomités met man en macht de komst van megastallen proberen tegen te houden. Vaak een ongelijke strijd, die veel geld kost wegens de dure procedures tegen de machtige Nederlandse agro-industrie.

Sp.a Limburg rekent op CD&V en Open VLD om de afschaffing van de provincies te voorkomen. De startnota van N-VA-voorzitter Bart De Wever kiepert de provincies vanaf 2024 in de vuilbak. Het is een heilig huisje dat vooral in onze provincie bijzonder gevoelig ligt. Fractieleider van sp.a in het federaal parlement Meryame Kitir verwijst naar de mijnen en Ford Genk, maar ook naar de toekomst. De provincie heeft bewezen dat ze nodig was, en zal dat nog zijn, weet ze.

Gisterenavond is in Bilzen de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd na de herverkiezingen van 16 juni. En er zijn nogal wat veranderingen. Burgemeester Sauwens legde woensdag al de eed af bij de gouverneur. Hij gaat met zijn partij Trots op Bilzen samen met Beter Bilzen van Bruno Steegen de stad Bilzen besturen de komende 5 jaar. Dat betekent ook dat we afscheid nemen van enkele grote namen in Bilzen. Frieda Brepoels blijft nog wel in de gemeenteraad, in tegenstelling tot eerdere berichten. Maar Guy Swennen, ruim 40 jaar actief in de politiek, verdwijnt. Hij geeft zijn zitje in de gemeenteraad door. Meteen het einde van zijn rijkgevulde politieke loopbaan.

Geen euforie bij de sp.a in Limburg, maar vooral bescheidenheid. Want de sp.a zit nog lang niet in een Vlaamse regering met de N-VA, ook al heeft de partij gisterenavond het licht op groen gezet om te gaan onderhandelen, als ze daarvoor uitgenodigd wordt. Dat zal gebeuren op basis van het sp.a-programma met sterke, sociale accenten. De lat ligt hoog, volgens sommigen tè hoog. Belangrijk voor Limburg is dat Meryame Kitir mee in de cockpit bij de gesprekken. Dat zegt voorzitter Alain Yzermans van sp.a-Limburg. Het is voor het eerst sinds de verkiezingen dat hij spreekt.