Bij armoedevereniging Sint-Vincentius Genk-Zutendaal merken ze dat steeds meer mensen hulp vragen. Daarom veranderen ze hun strategie en willen ze zich vooral richten op gezinnen met kinderen en kiezen ze ook voor meer samenwerkingen met organisaties met dezelfde doelgroep. Uiteraard wordt er ook gewerkt met externe parterns zoals voetbalclub Racing Genk.

Het toerisme in Bilzen boomt. Vooral het aantal overnachtingen in de Demerstad zitten in de lift. In 2020 bleven er maar liefst 47.000 toeristen logeren in Bilzen. Op een paar jaar tijd zijn het aantal vakantiehuizen en B&B’s dan ook verdrievoudigd. “De stad heeft de perfecte ligging om Haspengouw, Kempen en Maasland te verkennen,” zegt schepen van Toerisme Bruno Steegen. “En toeristen vinden het geweldig dat er altijd iets te doen is in Bilzen.”

Het aantal coronabesmettingen bij Limburgse leerkrachten is op één week tijd verviervoudigd. Dat blijkt uit cijfers van het CLB die TV Limburg kon inkijken. En dat heeft een enorme impact op de werking van scholen. Met honderden leerkrachten die ziek thuis zijn door corona is normaal lesgeven in veel scholen zo goed als onmogelijk. Na de onderwijsmaatregelen die gisteren zijn aangekondigd als reactie tegen de hoge coronacijfers bij leerlingen, vraagt onderwijsvakbond ACOD meteen een nieuw onderwijsoverleg, om leerkrachten beter te beschermen.

We moeten ons geen illusies maken over de peperdure energiefactuur. Die zal alleen maar nog duurder worden. Dat zeggen energiespecialisten van Energyville in Genk in een reactie op de algemene verontwaardiging over de stijgende energiekosten. Energiewaakhond CREG berekende dat een doorsnee gezin dit jaar 714 euro extra zal moeten betalen voor elektriciteit en gas, terwijl die rekeningen nu al een steeds grotere hap uit ons budget nemen. Volgens Energyville moeten we het roer omgooien en afstappen van fossiele brandstoffen. We moeten van het gas af en investeren in renovatie en duurzame energie. Warmtepompen zijn de toekomst.

De afvalintercommunale Limburg.net heeft vorig jaar bijna 10 procent meer huisvuil moeten ophalen bij de inwoners van Limburg en Diest. Die stijging wordt toegeschreven aan de coronacrisis, met name aan het thuiswerk. Naar jaarlijkse gewoonte heeft Limburg.net vandaag haar campagne ‘Afvalvrij mei’ op gang getrapt. Via allerlei acties is er de hele maand mei aandacht voor het verkleinen van de afvalberg. Limburg.net maakte vandaag de cijfers voor het coronajaar 2020 bekend. Sinds het begin van de coronacrisis zetten de gezinnen in Limburg en Diest 9,3 procent meer huisvuil aan de deur, 13 procent meer glas en 14 procent meer PMD. Volgens de afvalintercommunale kan deze stijging verklaard worden doordat we met z’n allen meer thuis waren. Door het thuiswerk en de gesloten restaurants werd er meer thuis geconsumeerd. Daarnaast hebben heel wat mensen hun huizen, zolders en tuinhuizen opgeruimd tijdens de eerste lockdown. Ook de tijdelijke sluiting van de recyclageparken heeft ervoor gezorgd dat de afvalberg thuis groter werd. Afvalvrij mei Met de jaarlijkse campagne ‘Afvalvrij mei’ wil Limburg.net alle inwoners van haar werkingsgebied tonen dat het ook anders kan. Met de slogan #iklaatmenietinpakken wil de afvalintercommunale alle Limburgers en Diestenaren bewuster laten omgaan met verpakkingsmateriaal. Mensen kiezen nu steeds vaker voor wegwerp uit vrees voor een besmetting. Op de website afvalvrijmei.be staan er concrete tips om de afvalberg te beperken. Ook roept Limburg.net op om deze maand afvalvrij te gaan picknicken. Iedereen die een foto instuurt maakt kans op mooie prijzen.

De druk op de Limburgse ziekenhuizen blijft stijgen. Momenteel liggen er 171 coronapatiënten in de Limburgse ziekenhuizen. Dat zijn er 4 meer dan gisteren. 58 patiënten liggen op intensieve zorg. Het Jessa Ziekenhuis in Hasselt telt 37 patiënten besmet met het coronavirus waarvan 18 op intensieve zorgen. De verpleegkundigen zijn het beu, vooral mentaal is deze derde coronagolf zeer zwaar. De verpleegkundigen en artsen van het Jessa Ziekenhuis roepen op om nog even door te bijten, want er is licht aan het einde van de tunnel.

Uiteraard mogen we met dit lenteweer de coronacijfers niet uit het oog verliezen. De ziekenhuisopnames in Limburg zakken voor het eerst sinds 20 oktober weer onder de 100. Dat is goed nieuws, maar het aantal besmettingen in onze provincie stijgt wel al voor de derde dag op rij.

De coronacrisis zorgt voor een boost in de verkoop van muziekinstrumenten. Limburgers hebben nu de tijd en de financiële middelen om muziek te maken. Gitaren zijn altijd al populair geweest, maar ook de kleinere instrumenten doen het opvallend goed, zoals de ukelele. Muziekwinkel Jacky Claes in Genk boekte in december 20 procent meer omzet. De keerzijde van de medaille is wel dat heel wat leveranciers kampen met coronagerelateerde productieproblemen. De vraag is momenteel groter dan het aanbod.