Zinho Vanheusden (26) stopt met voetballen na nieuwe zware knieblessure
Zinho Vanheusden zet op 26-jarige leeftijd een punt achter zijn profcarrière. De voormalige Rode Duivel scheurde bij het Spaanse Marbella FC voor de derde keer zijn kruisbanden en besliste, na opnieuw een lange revalidatie in het vooruitzicht, om definitief te stoppen. Dat maakte de Hasselaar zelf bekend via Instagram.
Bij derdeklasser Marbella hoopte Vanheusden opnieuw plezier te vinden in het spel, maar het werd een nieuwe klap. “Mijn lichaam zegt al even dat het genoeg is”, schrijft hij in een uitgebreide afscheidsboodschap. “In mijn hart zal ik altijd voetballer willen blijven, maar dit is de enige juiste beslissing.”
Vanheusden gold jarenlang als een van de grootste Belgische verdedigende talenten. Op 16-jarige leeftijd haalde Inter Milaan hem weg bij Standard, waar hij later zou terugkeren en zelfs kapitein werd. In 2020 maakte hij zijn debuut voor de Rode Duivels, maar amper drie weken later scheurde hij opnieuw zijn kruisbanden. Blessureleed bleef als een rode draad door zijn carrière lopen, met passages bij Genoa, AZ en KV Mechelen die nooit de gehoopte continuïteit brachten.
Zijn derde zware knieblessure werd nu de definitieve klap. Naast het sportieve aspect speelde ook zijn gezondheid en zijn rol als jonge vader mee. “Ik wil zonder pijn kunnen stappen, kunnen spelen met mijn zoon en genieten van het leven met mijn familie”, klinkt het.
Rood hart
Vanheusden dankt in zijn boodschap alle clubs, trainers, ploegmaats en supporters die hem doorheen zijn woelige carrière gesteund hebben. Aan de fans van Standard richtte hij een speciaal woordje: “Bedankt voor de manier waarop jullie mij in jullie hart hebben gesloten. Mijn rood hart blijft voor altijd vol liefde voor Standard.”
Met veel verdriet, maar vooral trots, kijkt Vanheusden terug op 22 jaar voetbal: van supporter op Sclessin tot Rode Duivel. Zijn spelerscarrière stopt, maar het voetbal blijft, zo zegt hij, “voor altijd een deel van wie ik ben.”
