Dinsdag reikt de Universiteit Hasselt haar jaarlijkse eredoctoraten uit. De focus ligt daarbij dit jaar op innovatie in de economie. Mensen die bedrijven kunnen aanzetten tot vernieuwende beslissingen, daarbij hoort ook Stijn Bijnens. De 49-jarige Hasselaar staat aan het hoofd van investeringsmaatschappij LRM.

De Amerikaanse econoom Jeremy Rifkin is dus ook één van de nieuwe eredoctors van de UHasselt. De man is één van de meest gevraagde adviseurs over groene energie. Zo adviseert hij de Europese Unie en Duits bondskanselier Angela Merkel. Twee jaar geleden, net voor de sluiting van Ford Genk was Rifkin ook in onze provincie. Hij werd gevraagd om een plan uit te werken om deze provincie er terug boven op te krijgen.

Rechtstreeks vanuit de jungle in Oost-Congo is de Belgische prins Emmanuel De Merode aangekomen op de Universiteit Hasselt. Hij krijgt er vandaag een eredoctoraat voor zijn bijzonder werk als directeur van het nationaal park Virunga waar hij onder meer het voortbestaan van de gorilla's probeert te verzekeren. Hij werkt er in een gebied dat bedreigd wordt door oorlog en niets ontziende zwaar bewapende stropers. Hij raakte zelf zwaar gewond toen hij werd neergeschoten tijdens zijn werk. De Belgische prins groeide op in Kenia en spreekt enkel Engels. Thomas Vandenreyt sprak met hem op de Universiteit Hasselt.