Deze zomer werd in ons land een xtc-tablet aangetroffen die de zeer toxische stof CMA bevatte. Maggie de Block wil nu waarschuwen voor deze pillen. "Ze kunnen blijvende hersenschade veroorzaken", klinkt het. Het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) en minister van Volksgezondheid Maggie De Block waarschuwen dat de gele, rechthoekige CMA-tabletten met daarop de afdruk 'Durex' acuut gevaar kunnen opleveren. Het is de eerste keer dat CMA werd aangetroffen in een recreatieve drugtablet in België of in het buitenland. CMA is een derivaat van amfetamine, met een werking die ongeveer vergelijkbaar is. De stof werd in het verleden in medische studies onderzocht voor de behandeling van depressies. Zeker in combinatie met MDMA, het gewoonlijke bestanddeel van xtc-tabletten, kunnen ernstige risico's optreden, zoals extreme koorts en zelfs overlijden. Het kan bovendien niet uitgesloten worden dat CMA ook aanwezig is in andere xtc-tabletten.

Artsen en ziekenhuizen willen de toevloed aan patiënten op de spoeddiensten stoppen door hun meteen te laten betalen. Dat blijkt uit een enquête bij 1.400 ziekenhuisartsen, -directies en huisdokters. Drie op de vier artsen willen alle patiënten die zich op de spoedafdeling aanbieden een bedrag laten betalen. De maatregel moet voorkomen dat die diensten nog meer overspoeld raken. 'Maak dat bedrag hoger dan de 25 euro die huisartsen aanrekenen', stellen de huisartsen voor. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) werkt aan een betere organisatie van de spoeddiensten. "In samenspraak met de betrokken sectoren. "Mijn prioriteit is dat de patiënt zo goed mogelijk geholpen wordt." De Block vertelt wel niet of er zo"n bedrag moet komen of niet.

Een nieuw Toekomstpact tussen de overheid en de farmaceutische industrie moet patiënten sneller toegang bieden tot nieuwe geneesmiddelen en de geneesmiddelenfactuur de komende jaren doen dalen. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block ondertekende het document maandag samen met Catherine Rutten, ceo van pharma.be, en Joris Van Assche, gedelegeerd bestuurder van FeBelGen, de twee grootste koepelorganisaties in de farmaceutische industrie. "Ik wil dat onze burgers, hun kinderen én hun kleinkinderen toegang hebben tot de nieuwste behandelingen en geneesmiddelen", aldus De Block. "Dat betekent dat we moeten blijven investeren in de kwaliteit van onze gezondheidszorg, maar dat we tegelijkertijd de betaalbaarheid van het systeem in het oog moeten houden." De prijs van geneesmiddelen waarvan het patent is vervallen, zal dalen voor de patiënten, maar ook voor de overheid.

Langdurig zieken, van wie een arts vindt dat ze nog kunnen werken, worden binnenkort begeleid naar een andere baan. Als ze niet meewerken of een aangeboden job weigeren, verliezen ze 10 procent van hun uitkering. Dat blijkt donderdag uit wetteksten die minister van Sociale Zaken Maggie De Block (Open VLD) heeft voorbereid. Momenteel wordt enkel nagegaan of zieken hun huidige job nog kunnen uitoefenen. Als dat niet zo is, bijvoorbeeld omdat ze met zware rugproblemen kampen, krijgen ze een uitkering. Er wordt niet uitgezocht of de zieke een andere functie aankan. De bedoeling is dat binnenkort na enkele weken wel nagegaan wordt hoe die persoon aan het werk kan, bijvoorbeeld door hem in het bedrijf een andere functie te geven, parttime te laten werken of door hem naar een andere job te begeleiden. De vakbonden hebben er niets op tegen dat zieke werknemers die kunnen werken, worden begeleid naar een nieuwe baan. Maar ze vinden het niet kunnen dat wie dat niet wil doen, wordt gestraft.

Medicinale cannabis mag binnenkort in ons land verkocht en gebruikt worden. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) heeft het koninklijk besluit hiervoor ondertekend. "Bepaalde patiënten worden hiermee geholpen", zegt De Block. Geneesmiddelen met actieve bestanddelen van cannabis, die over een vergunning beschikken, mogen enkel op voorschrift verkocht en gebruikt worden. "Er zijn voldoende bewijzen die aantonen dat bepaalde patiënten hiermee geholpen worden", klinkt het. De Block bedoelt bijvoorbeeld volwassenen met matige tot ernstige spasticiteit vanwege multiple sclerose (MS). Deze patiënten zullen in aanmerking komen voor de terugbetaling ervan.