Brent Spelmans, een student aan de UHasselt, voerde voor zijn masterthesis onderzoek naar ‘start-oranje’ waarbij verkeerslichten tussen het rode en groene licht even op oranje springen (zie reportage onderaan artikel). Maar volgens minister van Mobiliteit Ben Weyts zal de doorstroming van het verkeer hierdoor niet vlotter verlopen. De student nodigde enkele proefpersonen uit om plaats te nemen in de rijsimulator, waarbij ze geconfronteerd werden met kruispunten waar eerst twee seconden oranje licht verscheen alvorens het groen werd. Het onderzoek toonde een tijdswinst van 1,1 seconde aan. Het doel van die oranje overgangsfase is dat het de bestuurders alert moet maken op het nakende vertrek, waardoor de doorstroming vlotter zou kunnen verlopen. In enkele Europese landen, waaronder Duitsland, wordt het ‘start-oranje’ al gebruikt. In het Vlaams Parlement vroeg Lode Ceyssens aan minister Weyts nader te onderzoeken of deze overgangsfase ook op draagvlak in Vlaanderen zou kunnen rekenen. Ceyssens benadrukt wel dat de verkeersveiligheid te allen tijde moet primeren op een vlotte doorstroming. Indien die niet gewaarborgd kan worden, is het ‘start-oranje’ voor hem geen optie. Minister Weyts kijkt naar studies in het buitenland en beslist om in Vlaanderen geen onderzoek te voeren naar het ‘start-oranje’. Volgens hem wordt de wachttijd voor het licht niet korter, omdat het minder lang groen zal zijn.

De Hasseltse burgemeester Vananroye eiste gisteren in deze uitzending nog de volledige uitvoering van het Spartacusplan. Dat betekent, lijn 1, lijn 2 èn lijn 3. Vlaams parlementslid en specialist 'mobiliteit' van de CD&V, Lode Ceyssens, treedt haar bij. Hij vraagt dat minister Weyts dringend werk maakt van de andere lijnen. Voor de lijn 2 van Hasselt naar Maasmechelen heeft Weyts de trambussen afgevoerd en ligt nu alles stil. En voor Spartacus lijn 3, de zogenaamde lijn 18 van Hasselt naar Noord-Limburg moet Weyts snel aan tafel gaan zitten met de federale minister, vindt Ceyssens, voor het tè laat is.

Wie wordt de nieuwe burgemeester van de fusiegemeente? Lode Ceyssens van Meeuwen-Gruitrode of Benny Spreeuwers van Opglabbeek? "Dat is een goede vraag," lacht burgemeester Spreeuwers. "We blijven beiden nog burgemeester tot 31 december 2018. Wie dan burgemeester wordt, zullen we dan wel zien". Ook over de nieuwe naam is er nog geen zekerheid. "Een aantal namen die vaker voorkomen, worden al geregistreerd voor de zekerheid," vertelt burgemeester Ceyssens. 

"Nederland en België, wij moeten samen West-Europeser denken en het Limburgse spoor Euregionaal uitbouwen". Dat zegt de Nederlandse gedeputeerde Patrick van der Broeck. Hij was vanmiddag te gast in ons nieuws, samen met Vlaams parlementslid Lode Ceyssens. Ceyssens blijft samen met de Noord-Limburgse burgemeesters ijveren voor de elektrificatie van het spoor Mol-Hamont. "Een investering die 40 miljoen kost en op 4 jaar is terugbetaald", klinkt het.

Om 12 uur was er een persconferentie gepland over de fusieplannen. "De belangrijkste reden voor de fusie is dat gemeenten steeds minder middelen krijgen, maar wel meer taken krijgen. Zo'n fusie is de beste manier om dat probleem op te lossen," zegt Dario D'Arpino in Opglabbeek. "We moeten ernstig nadenken om te fuseren. We willen de bevolking uitnodigen om daarover in dialoog te gaan," vertelt burgemeester van Meeuwen-Gruitrode Lode Ceyssens.

De Limburgse gemeenten Meeuwen-Gruitrode en Opglabbeek overwegen een fusie. Tegen 1 januari 2019 willen ze samensmelten tot één grote gemeente van 23.400 inwoners. De CD&V-burgemeesters Lode Ceyssens en Benny Spreeuwers geven vanmiddag meer uitleg op een persconferentie. Gemeenten die vrijwillig fuseren, krijgen van Vlaanderen een schuldovername van 500 euro per inwoner. In totaal maakt dat 11,5 miljoen euro, waardoor de nieuwe gemeente bijna schuldenvrij zal kunnen starten.

U ergert zich misschien ook wel eens aan de wirwar van verkeersborden langs de weg? Misschien moeten we gewoon alle snelheidsborden verwijderen. Dat revolutionaire voorstel komt van de CD&V.