De fruittelers die verbonden zijn aan de Belgische Fruitveiling hebben massaal ingetekend voor een fusie met BelOrta. 86 procent van de gecoöpteerde telers zijn voorstander van de fusie, en willen hun aandelen dus verkopen aan BelOrta. De twee veilingen spreken van een mijlpaal in het fusieproces. Nu is er enkel nog het fiat nodig van de banken en van de Belgische mededingingsautoriteit. Maar bij de vakbonden heerst er ongerustheid. Zij zijn voorstander van de fusie, maar klagen aan dat het personeel in het ongewisse wordt gehouden.

Arbeidsmigratie is een noodzaak geworden om onze economische welvaart op peil te houden. Dat zegt werkgeversorganisatie Voka. Door de enorme krapte op de arbeidsmarkt vinden heel wat Limburgse bedrijven niet meer de juiste profielen om hun vacatures in te vullen. Daardoor kunnen zij ook niet verder groeien. Fruitveiling BelOrta zet al jaren in op buitenlandse werkkrachten om hun personeelsbestanden aan te vullen. Volgens Voka ligt daar dan ook een deel van de oplossing.

En voor een woordje uitleg is Philippe Appeltans van BelOrta er komen bijzitten.

Koning Filip en koningin Mathilde brengen deze voormiddag een bezoek aan onze provincie. Het vorstenpaar gaat langs op drie locaties in Zuid-Limburg. Beginnen deden ze deze ochtend bij fruitveiling BelOrta in Borgloon.  

De fruitveiling in Borgloon Belorta spreekt van een wisselvallig jaar met heel wat hoogtes en laagtes. De natste zomer sinds de metingen zorgde voor een lage productie én consumptie. Het voor- en najaar verliepen wel normaal. BelOrta dat in Limburg samenwerkt met 300 fruittelers kijkt in 2022 ook naar de politieke situatie in het Oosten van Europa, maar ook naar de Brexit.

Voor groente- en fruitcoöperatie BelOrta was 2021 globaal een recordjaar. De productomzet van BelOrta divisie fruit Borgloon was eerder normaal met zo'n 122 miljoen. BelOrta haalde met een productomzet van 497 miljoen euro in 2021 haar hoogste omzet ooit. Naast COVID hadden ook de extreem natte zomer, de stijgende grondstofprijzen en de hoge energiekosten hun impact op het verloop en resultaat van 2021.  In de fruitafdeling van Borgloon werden de hoogtes afgewisseld met laagtes in prijzen. De natste zomer sinds het begin der metingen kan daarvoor als grote oorzaak worden aangeduid. Het slechte zomerweer zorgde voor een mindere productie en ook een mindere consumptie van aardbeien en bessen. Het voor- en najaar verliepen wél volgens normale verwachtingen maar dat kon de zwakke zomerperiode niet compenseren. Het kersenseizoen is afgelopen jaar letterlijk in het water gevallen. Vrieskou in het voorjaar zorgde voor schade op tal van percelen. Bovendien viel de oogstperiode van kersen pal in de periode van uitzonderlijk grote neerslaghoeveelheden, met als gevolg een zeer beperkte oogst. De pruimen, BelOplum®, hadden een normale productie en kenden in september een goede verkoop en consumptie. Het lage aanbod appels bereikte redelijke prijzen in het voorjaar van 2021 terwijl de, nieuwe, grote oogst in het najaar, gecombineerd met een hoge aanvoer uit Centraal- en Oost-Europa, zorgde voor een stroeve marktsituatie. Bij peren zagen we dan weer een omgekeerd verhaal, met een grote oogst en een moeizamere marktsituatie in het voorjaar en een kleinere Europese oogst met betere prijzen in het najaar.BelOrta bleef ook in 2021 de weg van duurzaam en maatschappelijk verantwoord ondernemen bewandelen. Zo werd in maart de intentieverklaring “For a planet with no food waste” van Too Good To Go ondertekend. Sindsdien werpt BelOrta zich als Waste Warrior Brand nog nadrukkelijker in de strijd tegen voedselverspillingOp verpakkingsvlak verduurzaamde BelOrta in 2021 onder meer met de allereerste volledig circulaire aardbeipunnet. Deze innovatieve punnet is gemaakt van 100% gerecycleerde PET (r-Pet) én is zelf opnieuw 100% recycleerbaar.Een andere belangrijke mijlpaal in 2021 was de omschakeling van blauwe starre kisten naar groene klapkisten. 1 vrachtwagen van dergelijke lege dichtgeklapte klapkisten vervangt zo maar even 5,4 vrachtwagens starre kisten. Daarmee zorgen we voor een jaarlijkse uitstootreductie van 1.080 ton CO2. In 2022 zal de investering in Borgloon in een nieuw sorteer- en verpakkingscenter afgerond worden. Deze investering is noodzakelijk in de stap naar automatisatie en robotisatie, gezien de stijgende krapte op de arbeidsmarkt, maar past ook in een ruimer kader voor het verder optimaliseren van de commercialisatie van appelen en peren binnen BelOrta.

In de veiling van BelOrta in Borgloon is vandaag het startschot gegeven van het kersenseizoen. Goed nieuws voor de Belgische consument die het afgelopen jaar overstag ging voor deze zoete lekkernij. Na enkele jaren lijkt de fruitsector er terug bovenop te komen. De coronacrisis had amper een impact op de fruitverkoop. Het zelfs zo dat mensen in coronatijden meer fruit hebben gegeten dan normaal, zeggen ze hier.

Na de conference peer wil fruitveiling BelOrta nu ook appels aanbieden in India. Daarvoor werd begin deze maand een promotiecampagne gelanceerd.