Het gemeentebestuur van Neerpelt trekt naar de Raad van State om het dossier van de omleidingsweg rond het centrum te deblokkeren. Sinds januari is het natuurgebied De Holen, waar de omleidingsweg door zou moeten lopen, beschermd als cultuurhistorisch landschap. Dat maakt een omleiding doorheen het gebied onmogelijk. Burgemeester Drieskens wil de bescherming nu ongedaan laten maken om alsnog de weg aan te leggen. De omleiding moet het doorgaand verkeer uit het centrum van Neerpelt halen, maar ook de omliggende woongebieden en kmo-zones beter bereikbaar maken.

In Neerpelt heeft Minister-president Geert Bourgeois natuurgebied ‘De Holen’ in Neerpelt vandaag definitief beschermd als cultuurhistorisch landschap. Dit netwerk van sloten en grachten brengt al sinds de 19de eeuw kalkrijk water naar de Kempense zandgronden. Het gebied heeft daardoor een belangrijke natuurwaarde en is volgens Bourgeois ook historisch waardevol.