Het stadsbestuur van Herk-de-Stad heeft een oplossing gevonden voor de visvijver in het park het Olmenhof. Jarenlang trok de visvijver onvergund drinkwater uit de ondergrond. De Vlaamse Milieumaatschapij verplichte de stad om de waterpomp niet meer te gebruiken. Via een naburige bouwwerf wordt het opgepomte water tijdelijk naar de vijver geloodst. Op termijn is het de bedoeling om via een kunstgrasveld van de lokale voetbalclub aan water te komen.

Het coronavirus gooide voor een aantal studenten van de opleiding Communicatiemanagement aan hogeschool PXL roet in het eten. Zij moesten de langverwachte stageperiode vroegtijdig beëindigen. Het opleidingshoofd, Herve Van de Weyer, bleef echter niet bij de pakken zitten en zorgde ervoor dat elke student aan een nieuw project kon beginnen. Zeven van deze studenten kwamen terecht bij AquaFlanders, de federatie van de Vlaamse waterbedrijven en rioolbeheerders. Zij kregen de opdracht om een volledige online actie uit te werken omtrent duurzaam watergebruik. Verstandig omgaan met kraanwater is meer dan ooit een brandend actueel onderwerp. Maar hoe pak je dat aan? Met de hulp van zeven studenten Communicatiemanagement aan Hogeschool PXL lanceert AquaFlanders online een reeks eenvoudige tips voor een duurzaam watergebruik. De actie kadert in de sensibiliseringscampagne #ikdrinkkraanwater, die AquaFlanders in de lente van 2019 lanceerde. Belangrijke boodschap Vlaanderen is, in vergelijking met andere regio’s en landen, één van de meest waterschaarse regio’s. Dit wil zeggen dat er een beperkte hoeveelheid water beschikbaar is per inwoner. Het is dan ook belangrijk dat we met z’n allen bewust en spaarzaam omgaan met dit water. "De sector zet alles op alles om ook in tijden van droogte voldoende water te bezorgen bij de Vlaming thuis. We zien echter dat wanneer het warm en droog weer is, Vlamingen tot 40% meer kraanwater verbruiken. Daarom willen we hen op weg helpen om slim om te gaan met de Grand cru die uit de kraan komt," zegt Carl Heyrman, algemeen directeur AquaFlanders. Tips en tricks Kraanwater is in eerste instantie een enorm goede dorstlesser. In de sensibiliseringscampagne van AquaFlanders geeft de federatie heel wat tips en tricks mee aan de Vlaming om het waterverbruik te beperken. Zo zijn er heel wat zaken die men kan doen zonder het waardevolle kraanwater te gebruiken, zoals het wassen van de auto of het gazon sproeien. Voor dergelijke activiteiten kan men beroep doen op alternatieven, zoals regenwater of water dat je in de keuken of badkamer opvangt en hergebruikt. "Met deze campagne willen we niet met de vinger wijzen en zeggen wat mensen wel en niet mogen doen. We geven de Vlaming voldoende tips en tricks om op een eenvoudige manier spaarzaam om te gaan met kraanwater. De kracht van onze actie zit 'm in de eenvoud van de tips. We willen eigenlijk de boodschap meegeven dat je door heel eenvoudige ingrepen in je dagelijkse routine heel wat water kan besparen," zegt Hanne Aerden, studente Communicatiemanagement PXL Hasselt. Volledig online Niet alleen de campagne speelt zich volledig online af, ook de voorbereidingen gebeurden volledig online. De studenten Communicatiemanagement, hun opleidingshoofd Herve Van de Weyer en An Coppens, stafmedewerker communicatie bij AquaFlanders, organiseerden meerdere keren per week een online vergadering om de stand van zaken te bespreken. Elk vanuit hun eigen kot zetten de studenten in een periode van zes weken een volledig geïntegreerde campagne op poten. "Ik stelde tevreden vast dat de studenten zeer veerkrachtig waren. Ze bleven niet bij de pakken zitten. Meer dan ooit toonden ze dat ze klaar zijn voor de arbeidsmarkt," aldus Herve Van de Weyer, opleidingshoofd Communicatiemanagement PXL Hasselt.

Terwijl er door de droogte een acuut watertekort dreigt en er gewerkt wordt aan een afschakelplan voor het drinkwater, stroomt er dagelijks miljoenen liter drinkwater zo maar, weg in de Zuid-Willemsvaart in Eisden. Het gaat om pompwater uit het mijnverzakkingsgebied. Burgemeester Raf Terwingen kaart de zaak nog eens aan en vindt het onverantwoord met de huidige waterschaarste. Hij vraagt een concreet plan van de volgende Vlaamse regering. De LRM, die voor de afwatering instaat, heeft in het verleden al aangegeven mee te willen werken.

* Enkele gezinnen aan de Tongersesteenweg in Sint-Truiden zitten al 3 maanden zonder zuiver drinkwater. Volgens labo-onderzoek dat de buurtbewoners lieten doen, zit er ongezond veel ijzer in het water. * Om de Limburgse logies toegankelijker te maken investeert Toerisme Vlaanderen ruim 300.000 euro in 9 verschillende locaties. * Komt de omleidingsweg rond Neerpelt er ooit nog? Agentschap Wegen en Verkeer schrijft een nieuwe aanbesteding uit en hoopt daar - in tegenstelling tot vorig jaar - nu wel respons op te krijgen. * Met de aanhoudende droogte vraagt gedeputeerde Vandenhove een verbod voor boeren en buurtbewoners om nog water uit beken te pompen. Hij roept de Vlaamse regering ook op om maatregelen te nemen om ons drinkwater te beschermen. * En het aftellen naar Pukkelpop kan nu echt beginnen. Op de wei in Kiewit zijn ze begonnen met de opbouw van het festival.

In Noord-Limburg is er maar weinig begrip voor het idee om de Kempense naaldbossen om te vormen tot heidelandschap, om zo waterschaarste te voorkomen. Volgens verschillende biologen is een dennenbos vergelijkbaar met een geasfalteerde parking. Door een dikke laag dorre dennenaalden op de grond kan er maar weinig water doordringen in de bodem. En dat is een probleem, want met de klimaatsverandering zullen droge zomers steeds vaker voorkomen. Ook Natuurpunt is het idee genegen, maar de bezoekers van de Lommelse Sahara verkiezen toch de dennenbomen boven de heide.

Code oranje, drink voldoende, en verspil geen water. Gouverneur Herman Reynders vraagt Limburgers deze en nog enkele andere maatregelen in acht te nemen tijdens deze warme en droge periode. Volgens de weersverwachtingen krijgen we een langere tijd zomerse temperaturen in heel Limburg.  In Limburg geldt code oranje wat betreft brandgevaar. Het is erg droog en brandgevaarlijk in onze natuurgebieden. "We roepen inwoners en bezoekers op om extra alert te zijn, niet te roken in natuurgebieden en bossen en zeker geen vuur te maken. Gelet op de komende zomerkampen, vragen we jeugdbewegingen om extra voorzichtig te zijn en kinderen niet zonder toezicht in natuurgebieden te laten. Onze brandweerdiensten en natuurbeheerders staan paraat om een mogelijke brand in de kiem te smoren," vertelt gouverneur Herman Reynders in een persbericht. Waarschuwingsfase van het Vlaams Warmteactieplan "Tijdens deze waarschuwingsfase roepen we op om kwetsbare groepen zoals (vereenzaamde) ouderen, zieken en jonge kinderen niet uit het oog te verliezen en te verzekeren dat zij de nodige zorgen krijgen. Wees voorbereid, drink voldoende water en hou jezelf en je woning koel!" Zuinig omspringen met water "Alhoewel de drinkwaterbevoorrading in Limburg niet in het gedrang komt, roep ik op om zoals steeds zuinig om te springen met drinkwater. Drinkwater is een kostbaar goed, nu meer dan ooit in deze langere periode van droog weer," gaat Reynders verder. Enkele tips om spaarzaam met water om te gaan: Neem liever een korte verfrissende douche dan een lang bad Laat de kraan niet lopen tijdens het tandenpoetsen Gebruik regenwater om bloemen en planten water te geven Besproei je gazon niet onnodig, je zult verbaasd zijn hoe snel het herleeft Was uw auto met regenwater of sla gewoon een keertje over 

Zaterdag wordt het verbod op verspilling van drinkwater opgeheven. Op 22 juni maakte Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege bekend dat iedereen het verbruik van drinkwater moest verminderen door de aanhoudende droogte. Het verbod op het niet-noodzakelijk gebruik van drinkwater wordt dit weekend dus opgeheven. Dat wil zeggen dat we vanaf zaterdag weer onze auto’s mogen wassen, het gras kunnen besproeien of een zwembad mogen vullen. De temperaturen zijn deze week flink gedaald en op veel plaatsen is er al regen gevallen. Ook de komende dagen wordt neerslag voorspeld. De waterpeilen zullen dus weer lichtjes stijgen. Maar de minister wil toch waarschuwen dat de voorraden na maanden van droogte nog laag staan, ze vraagt om zuinig om te gaan met drinkwater.

Vanaf morgen zal het verboden zijn om je auto te wassen of je zwembad te vullen. Een beslissing van Vlaams minister van leefmilieu Joke Schauvliege. We moeten maatregelen nemen tegen waterverspilling zegt ze.