Straatartiesten moeten aan de stad Hasselt elk jaar toelating vragen om in de openbare ruimte te kunnen optreden. Door de coronamaatregelen zal er dit jaar geen fysieke auditie plaatsvinden, maar moeten de artiesten hun aanvraag digitaal indienen. “Niet alleen straatmuzikanten kunnen online auditie doen”, zegt evenementenschepen Habib El Ouakili (RoodGroen+). "Ook artiesten met andere vormen van animatie zijn meer dan welkom.” Muzikanten, jongleurs, mimespelers, circusartiesten, koren, …; allemaal kunnen zij hun kunsten tonen in het Hasseltse straatbeeld. "Acts met vuur, dieren, wapens - bijvoorbeeld messenwerpen of jongleren met messen - of acts in strijd met de openbare orde en goede zeden zijn logischerwijs niet toegelaten", zegt schepen El Ouakili. Via de website van de stad kunnen artiesten zich inschrijven. Daarvoor hebben ze tijd tot 31 maart. Het is ook de enige kans voor artiesten aangezien er slechts een keer per jaar een goedkeuring wordt verleend. "Vanwege corona is er dit jaar geen fysieke bijeenkomst om auditie te doen. Dit jaar keuren we je aanvraag goed op basis van het insturen van een zelfgemaakt filmpje", aldus El Ouakili. Heb je een vergunning, dan kies je zelf een plekje om op te treden. Neem ook altijd je vergunning en je identiteitskaart mee.

Het nieuwe kruispunt op het Dusartplein in Hasselt is nog even wennen voor de meeste voorbijgangers en dat zorgt regelmatig voor gevaarlijke situaties. Elf nieuwe verkeerslichten zorgen ervoor dat de oversteek van fietsers en voetgangers georganiseerd verloopt. Komende week zullen agenten voorbijgangers aanspreken indien ze een fout begaan. Daarna zullen er effectief boetes uitgedeeld worden. 

"Ik vind het niet kunnen dat meneer Habib meeloopt in de ommegang." Dat is één van de reacties op de sociale media na de Virga Jesse-ommegang van zondag waar de Hasseltse schepen Habib El Ouakili meeliep. El Ouakili die als lokale politicus wel meer modder naar zijn hoofd gegooid krijgt,  staat erop te reageren. Want de Virga Jessefeesten moeten hoop en verbondenheid uitstralen, klinkt het.

Vanmorgen zijn op de Kempische Steenweg in Hasselt de werken aan de Philipsbrug gestart. Door de werken wordt er anderhalf jaar wordt lang verkeersellende verwacht. Schepen van Mobiliteit Habib El Ouakili bevestigt dat, maar wijst ook op het feit dat de voorbereidingswerken net dienen om verkeershinder in de toekomst te verminderen. "We gaan een brug bijbouwen, zodat we te allen tijden drie rijstroken kunnen gebruiken zodat de doorstroming op de steenweg gegarandeerd wordt".