De Limburgse wolvenroedel wordt bedreigd uit onverwachte hoek. Europees commissievoorzitter Ursula Von der Leyen zegt dat het gedaan moet zijn met de overbescherming van de wolf. Vooral in gebieden waar lange tijd geen wolven leefden, moeten de lokale overheden maatregelen nemen om de wolf terug te dringen omdat het dier in conflict komt met landbouwers en jagers. De uitspraken van Von der Leyen zijn opmerkelijk. Het is net de Europese overheid die ervoor zorgt dat de wolf een beschermd dier is dat niet mag gedood worden. De commissievoorzitter wil die wet nu aanpassen en wil daar zelfs veel geld voor uittrekken. Dat zou dan wel eens het einde kunnen zijn van de wolf in Limburg.  Maar Von der Leyen krijgt tegenwind uit onverwachte hoek. Schapenhouder Johan Schouteden, die al 50 schapen verloor aan de wolf, vindt het een slecht idee om te tornen aan de bescherming van de wolf.

Bij herder Johan Schouteden in Houthalen-Helchteren zijn afgelopen nacht 5 schapen doodgebeten. Alles wijst op het werk van één of meerdere wolven. Een 25-tal schapen is gevlucht richting het Militair domein. Nog één schaap werd deze ochtend half opgegeten teruggevonden vlakbij het domein. De kudde schapen stond in een wei met een wolfproof omheining. Daarnaast heeft Schouteden ook Turkse gevechtshonden die de wolf weg zouden moeten houden. Het is niet de eerste keer dat de herder bezoek kreeg van de wolf.

In Houthalen-Helchteren heeft één van de wolven een schaap doodgebeten. Nochtans was de weide, zoals het hoort, voorzien van schrikdraad. De wolf past zich aan, zegt de getroffen schapenhouder. Hij kan leven met de aanwezigheid van de wolf, maar wil een fatsoenlijke compensatie.

Veehouder Johan Schouteden wil dat de Vlaamse overheid de beschermingsmaatregelen die hij neemt tegen de wolf voor de volledige 100 procent terugbetaalt. Nu is dat 80 procent. Het Agentschap Natuur en Bos kreeg al 44 dossiers binnen. Volgens Schouteden is het oneerlijk dat de boeren, gelegen in het risicogebied, toch nog voor een deel van de kosten moeten opdraaien en zo minder winst maken. Hij hoopt daarom een gesprek aan te gaan met Vlaams minister van Omgeving, Zuhal Demir.