Er trekt een zwervende wolf door de provincie Antwerpen. Natuurvereniging Landschap vzw en haar medewerkers van het Meldpunt Welkom Wolf hebben voldoende aanwijzingen om hier vanuit te gaan. Vorige zaterdag ontving Welkom Wolf meerdere waarnemingen uit de Antwerpse Kempen, eerst uit Lichtaart en daarna uit Lille. Getuigen gaven een goede beschrijving van het uiterlijk en het gedrag van een wolf. Er werden ook pootafdrukken gevonden. Een team van Landschap vzw kwam ter plaatse om de loopsporen in detail op te meten. Twee schapen doodgebeten Zondagochtend vond een tuinier in Zoersel één van zijn schapen dood, maar ging er van uit dat dit het werk was van een hond. Toen hij maandagochtend opnieuw een dood schaap aantrof, besloot de man Landschap vzw en het Welkom Wolf te verwittigen. Het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO) kwam gisteren ter plaatse om DNA-stalen te nemen van het dode schaap van maandagochtend. Het dier was gedood met een efficiënte halsbeet, de typische 'handtekening' van een wolf. Wetenschappers van het INBO gaan de stalen nu onderzoeken. Bij Landschap vzw en Welkom Wolf houden ze alvast rekening met een nieuwe wolf in Vlaanderen. De kans is groot dat deze zwerver afkomstig is uit een roedel in Duitsland, en dat hij of zij via Nederland tot bij ons is gelopen. Mogelijk al terug in Nederland Het is absoluut niet te voorspellen of de nieuwe wolf ook in Vlaanderen gaat willen blijven. De mogelijkheid bestaat dat hij alweer de grens over is, terug naar Nederland, want wolven lopen tot 80 kilometer in één nacht. Het zal ook nog moeten blijken of de Antwerpse Kempen überhaupt wel geschikt zijn als leefgebied voor wolven.

Het hing al een tijdje in de lucht, maar nu is het ook zo goed als zeker. Limburg telt opnieuw twee wolven. Dat maakt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir samen met Natuur en Bos bekend. Op Facebook en Twitter zegt de minister: “Geen witte kerst, maar een wolvenkerst. Welkom Noël(la)?.” Boswachters van Natuur en Bos ontdekten, na een tip van een jogger, in Oudsbergen meerdere pootafdrukken van een wolf die waarschijnlijk niet toebehoren aan August. Dat wordt door specialisten van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek bevestigd. De Vlaamse overheid grijpt deze gelegenheid aan om veehouders nogmaals te vragen om preventieve maatregelen te nemen om hun vee te beschermen en roept iedereen in Vlaanderen op om dit beschermde diersoort geen kwaad aan te doen. Pootafdruk niet van AugustBoswachters van Natuur en Bos ontdekten vandaag, na een tip een reeks pootafdrukken in een natuurgebied in Oudsbergen. Aangezien dit in de buurt van het leefgebied van wolf August was, vroegen ze meteen hulp van specialisten van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO). Die bevestigden het vermoeden dat het hier om pootafdrukken van een wolf ging. Bovendien kunnen we zo goed als zeker uitsluiten dat het pootafdrukken van August zijn. Dit gelet op een duidelijk verschil in de grootte van de afdruk. Tweede wolf kan vrouwtje zijnDe komst van een tweede wolf is niet onverwacht. Al is het wel nog afwachten of de tweede wolf ook in het gebied zal blijven. Deze waarneming bevindt zich zeer kort bij het gekende leefgebied van wolf August. Als deze tweede wolf een vrouwtje is, kan deze zich misschien in het territorium van August gaan vestigen. Maar het is ook mogelijk dat de wolf doortrekt naar andere gebieden. August, de mannelijke wolf, is alvast vorige week nog op camera’s van INBO en Natuur en Bos vastgelegd. "Leren samen leven met wolf"Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir: “Dit toont aan dat de Limburgse natuur uitermate geschikt is voor de wolf. Maar daar zijn ook uitdagingen aan gepaard. Niet alleen voor de veiligheid van bijvoorbeeld het vee, maar ook voor de mensen. Daarom vraag ik alertheid van iedereen die zich in onze bossen begeeft. Samenleven met de wolf is een uitdaging, maar die moeten we aangaan.” Vlaanderen komt tussen bij preventieve maatregelenSowieso blijft het noodzakelijk om preventieve maatregelen te nemen om vee te beschermen. Wie preventieve maatregelen neemt, kan daarvoor beroep doen op subsidies van de Vlaamse overheid. Uit het overzicht van de schadedossiers die dit jaar zijn ingediend bij Natuur en Bos, blijkt dat het vaak ging om vee dat onvoldoende beschermd was tegen eventuele wolvenaanvallen. Zo zijn er in 2019 26 meldingen gebeurd, waarvan het 14 keer om een aanval van wolf ging. Er is al voor zo’n 2.412 euro aan schadevergoedingen uitbetaald. Meestal stond er geen elektriciteit op de omheining waardoor de wolf tot bij de dieren geraakte. Omheining wolvenproof makenVlaanderen voorziet subsidies voor particuliere veehouders die maatregelen nemen om hun vee tegen de wolf te beschermen. Het gaat dan om het nemen van preventieve maatregelen die een bestaande omheining zogenaamd ‘wolvenproof’ moet maken. Die investering zal voor 80% door de overheid worden terugbetaald. “Uiteraard moeten we alles doen om te vermijden dat de wolf schade kan aanrichten aan andere dieren of mensen. We voorzien dan ook middelen voor preventieve maatregelen. Maar we moeten ook de wolf zelf voldoende beschermen. De Wolf is een beschermde diersoort in Vlaanderen en iedereen die in het leefgebied van dit dier aanwezig is of activiteiten uitvoert moet hiernaar handelen. Ik ga mijn diensten ook vragen om daar gericht en kordaat op te handhaven”, besluit Demir. Foto: wolf August

Er is een nieuwe wolf gespot en deze keer in het Nationaal Park Hoge Kempen, in het oosten van onze provincie. Na wolven August, Naya die wellicht dood is en Roger die omkwam bij een ongeval, is dit de vierde wolf die naar Limburg komt. ''We hebben vandaag nog een waarneming binnen gekregen over iemand die de vierde wolf gespot zou hebben," laat Jan Loos van Welkom wolf weten aan onze redactie. In het voorjaar van 2019 werden in Lanaken twee wolvenuitwerpselen gevonden in het Nationaal Park Hoge Kempen. Een DNA-analyse was niet meer mogelijk omdat de uitwerpselen uitgedroogd en enkele weken oud waren. Het Instituut voor Natuur-en Bosonderzoek en Welkom Wolf kregen enkele waarnemingen binnen over een wolf in het gebied tussen Bree en As. De afgelopen maanden werd de wolf nog gespot zelfs vandaag kreeg Welkom Wolf nog een waarneming binnen. Volgens het INBO kan het ook gaan om een wolf die op doortocht is. Harde bewijzen, zoals beeldmateriaal, over de komst van de vierde wolf zijn er nog niet. Het is dus nog even afwachten. August terug actief Hoewel wolvin Naya en haar welpjes waarschijnlijk dood zijn, is August nog altijd in leven. De mannetjeswolf is ook terug aan het jagen in Noord-Limburg, dus schapenhouders wordt nog steeds aangeraden om te investeren in wolvenrasters. Op 20 september werd er opnieuw een schaap aangevallen in Peer. De laatste aanval dateerde al van 18 april, zo blijkt uit metingen van het Instituut Natuur- en Bosonderzoek (INBO). Zoals steeds werden genetische stalen genomen van de bijtwonden. Deze aanval kon worden toegeschreven aan August. Op 24 september was er een nieuwe aanval op schapen met het duidelijke beeld van wolf in Oudsbergen, de genetische analyse moet nog uitgevoerd worden. Hieronder een overzicht van de feiten die werden vastgesteld door het INBO, vanaf begin 2019 tot op vandaag: