Het aantal nieuwe besmettingen met het coronavirus is voor het eerst sinds begin maart weer licht aan het dalen in ons land. In Vlaanderen kleuren alle provincies intussen weer groen op de kaart. Enkel Limburg noteert nog een lichte stijging. Maar dat cijfer kan snel omslaan volgens biostatisticus Geert Molenberghs. “Overal is de trend gunstig op dit ogenblik”, aldus Molenberghs. “Nationaal zien we een daling van 6 procent. In Limburg kennen we nog een kleine stijging van 3 procent. Maar het ligt in de lijn van de verwachtingen dat we de komende dagen ook hier een daling van de besmettingscijfers gaan zien.” Volgens Molenberghs bestaat de kans dat we de piek van de derde golf bereikt hebben, maar we moeten voorlopig nog even voorzichtig zijn. “We komen nu uit een afkoelingsweek waarin minder werd getest. Daardoor daalt het aantal nieuwe besmettingen automatisch ook weer”, vertelt Molenberghs. “Waarschijnlijk is het effect dat we nu zien ook echt, maar we moeten de daling nog even in de gaten houden. De positiviteitsratio, dat is het aantal positieve testen op het aantal uitgevoerde testen, is nog altijd hoog en steeg de voorbije dagen zelfs. Pas als dat cijfer ook gaat dalen, gaan we ons iets geruster voelen.”

Hasselt is koploper in de vaccinatiecampage. Met een vaccinatiegraad van 14,64 procent van de volwassen inwoners doet Hasselt het een stuk beter dan zowel het Vlaams als het Limburgs gemiddelde. Met veel voorsprong doet Hasselt het ook het beste van de vijf grootste gemeenten in Limburg.

Zorgverleners en bewoners van zorginstellingen zouden verplicht moeten worden om een coronavaccin te laten zetten. Dat is de mening van Paul Geypen, directeur van zorginstelling Ter Heide in Limburg. Hij vindt dat er over het thema gesproken moet worden, en zegt dat een vaccin laten zetten een teken van verantwoordelijkheidszin en solidariteit is. In zijn zorginstelling voor mensen met een beperking kregen vanmorgen de eerste bewoners alvast een eerste prik met het coronavaccin.

Er gaapt een diepe kloof tussen de vaccinatiebereidheid in Vlaanderen en die in de rest van het land. In de Limburgse ziekenhuizen is de bereidheid van het personeel om zich te laten vaccineren 90 procent. Wie weigert, heeft daar dan ook nog een goede reden voor zoals zwangerschap of een zeer hoog risico op een allergische reactie. De Limburgse ziekenhuizen hebben hun medewerkers goed geïnformeerd. En daar schort het in Waalse woonzorgcentra.

De Limburgse vaccinatiecentrum zijn zo goed als klaar om massaal te vaccineren. Maar niet iedereen wil een vaccin. En dat kan ook niet verplicht worden. "De werkgever kan de werknemer niet verplichten om te vaccineren. Dat komt omdat de overheid dat uitdrukkelijk heeft beslist om het vaccin niet te verplichten," vertelt Miet Vanhegen is juridisch adviseur bij Acerta, hr-dienstverlener voor ondernemers. "En dat heeft te maken met lichamelijke integriteit, met het recht op privacy aan de werknemer". Momenteel is er nog geen wettelijke basis om werknemers te vaccineren tijdens de werkuren. "Maar dat komt er waarschijnlijk wel aan. Wie gevaccineerd wordt, krijgt waarschijnlijk een halve dag per inenting vrij," vertelt Vanhegen.

Op amper één week tijd werd de Expodroom in Bree omgebouwd tot vaccinatiecentrum. De 39.000 inwoners van Oudsbergen en Bree zullen hun prik krijgen in de voormalige basketbaltempel. De burgemeester van Bree, Liesbeth Van der Auwera, en de burgemeester van Oudsbergen, Lode Ceyssens, gaven Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke samen met een groepje apothekers en huisartsen een rondleiding in het nieuwe vaccinatiecentrum.

Vandaag is het V-Day in Limburg. De vaccinatie tegen het coronavirus is begonnen. Om klokslag 11 uur kreeg Roger Sterckendries in rusthuis Triamant in Sint-Truiden als eerste Limburger een prik met het Pfizer-vaccin in de bovenarm. Ilse Rust volgde als eerste vrouw. Na beide tachtigers volgen nu de komende 24uu de andere 188 bewoners van Triamant. De vaccinatiecampagne is het keerpunt in de coronacrisis. Een grote stap voorwaarts naar opnieuw een normaal leven en dat was live te volgen op TV Limburg. We kijken nog eens terug dit historisch moment in de strijd tegen de pandemie.

* Vlaanderen moet meer bevoegdheden krijgen en een volgende staatshervorming is absoluut noodzakelijk. Dat zegt N-VA-minister Steven Vandeput naar aanleiding van het feest van de Vlaamse gemeenschap. * De werken aan de verbinding tussen de nieuwe stelplaats van de Lijn en het station van Hasselt zijn achter de rug. De nieuwe baan is vanaf vandaag open voor het verkeer. * Er zijn wachtlijsten voor wie nog een vaccinatie wil voor op reis. In de Travel Clinic van het Jessa Ziekenhuis krijgen ze een kwart meer aanvragen dan de jaren voordien. * En de Truiense cartoonist Kim Duchateau mag Nero nieuw leven inblazen. 'De zeven vloeken' wordt het eerste Nero-album na de dood van Marc Sleen.