Balen: Raad van State laat Pakawi Park openhouden
Dierenpark Pakawi Park in Balen hoeft zestien dierenverblijven voorlopig niet af te sluiten voor bezoekers. De Raad van State heeft de beslissing van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) geschorst. Volgens het rechtscollege is onvoldoende aangetoond dat de vastgestelde problemen met veiligheid en hygiëne nog altijd bestaan.
Vorige maand besliste Weyts om de erkenning van zestien dierenverblijven, onder meer die van giraffen, een tijger en een bruine beer, te schorsen of in te trekken. Het dierenpark, de voormalige Olmense Zoo, stapte daarop naar de Raad van State. Die oordeelt nu dat de Vlaamse overheid zich baseerde op vaststellingen van april 2025, zonder sindsdien opnieuw ter plaatse te controleren. Bovendien zou onvoldoende rekening zijn gehouden met de maatregelen die het dierenpark intussen nam om de problemen aan te pakken.
Minister Weyts reageert teleurgesteld. Volgens hem heeft de overheid het park net veel kansen gegeven om zich te verdedigen. Hij hoopt dat de uitbater in de toekomst meer investeert in dierenwelzijn. De schorsing betekent dat de verblijven voorlopig toegankelijk mogen blijven. De Raad van State moet zich later nog definitief over de zaak uitspreken.
