De stad Genk heeft een nieuw toekomstplan uitgewerkt voor twaalf parochiekerken. Het plan maakt duidelijk welke kerken hun liturgische functie behouden en welke een neven- of herbestemming kunnen krijgen.

Het nieuwe kerkenbeleidsplan schetst een duidelijke toekomstvisie voor twaalf kerkgebouwen in Genk. Vier kerken behouden hun liturgische functie volledig: de Sint-Martinuskerk in Genk-Centrum, de Christus Koningkerk in Waterschei, de Heilig Hartkerk in Winterslag en de Sint-Albertuskerk in Zwartberg.

Liturgische functie en nevenbestemming

Vier andere kerken blijven open voor erediensten, maar kunnen daarnaast een extra functie krijgen. “Dit betekent dat er op momenten zonder vieringen of in delen van het gebouw andere activiteiten kunnen plaatsvinden”, duidt schepen van Erediensten Harun Solak. Het gaat om de Maria Gorettikerk in Bokrijk, de Sint-Jozefkerk in Sledderlo, de Onze-Lieve-Vrouw van Fatimakerk in Bret-Gelieren en de Sint-Jan Baptist de la Sallekerk in Boxbergheide.

In Bokrijk is de nevenbestemming al een feit: de kerk doet sinds enkele jaren dienst als turnzaal voor de lagere school. In Sledderlo zijn de werken volop aan de gang. Daar wordt de kerk omgevormd tot een polyvalente ruimte. De werken zullen eind dit jaar klaar zijn. In Bret-Gelieren zal de kerk naast de erediensten voor concerten worden ingezet. Voor de kerk van Boxbergheide wordt er nog naar een geschikte nevenbestemming gezocht.

Volledige neven- of herbestemming

Ten slotte komen er vier kerken in aanmerking voor een neven- of herbestemming: de Sint-Jozef Werkmankerk in Hoevenzavel, de Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkranskerk in Termien, de Sint-Eventiuskerk in Winterslag en de Marie Moeder van de Kerk in Kolderbos-Langerlo.

De Sint-Jozef Werkmankerk in Hoevenzavel is de eerste kerk waarvoor er een herbestemmingsprocedure wordt opgestart in nauw overleg met de lokale geloofsgemeenschap en het bisdom. Voor de omgeving van de kerk is er een ruimtelijk uitvoeringsplan in opmaak. In dat plan zal er rekening worden gehouden met verschillende mogelijke functies.

Overleg

Op de Genkse gemeenteraad van 17 juni zal het geactualiseerd kerkenbeleidsplan worden goedgekeurd. Het nieuwe plan geldt voor de periode van 2026 tot 2031 en bouwt verder op het parochiekerkenplan uit 2014. “Dit werd aangevuld met nieuwe inzichten over de cultuurhistorische waarde van de gebouwen en hun architecturale mogelijkheden”, vertelt schepen Solak. “Het nieuwe plan kwam tot stand in overleg met de kerkfabrieken en parochiefederaties, het bisdom, het centraal kerkbestuur en de stedelijke dienst Kerkfabrieken.”