In Diepenbeek is een studentenhuis gesloten na een uitbraak van het coronavirus. Het gaat mogelijk om de erg besmettelijke Britse variant, maar dat moet blijken uit de analyse van de stalen. In het studentenkot verbleven een zestigtal studenten. Zij moeten allemaal in quarantaine. Intussen blijven de coronacijfers stijgen. Op weekbasis is het aantal besmettingen gestegen met 131 tot 1.008. De meeste nieuwe besmettingen duiken op in Genk en  Sint-Truiden. Daarna volgen Pelt en Kinrooi. Ook in Beringen en Hasselt is er sprake van 10 nieuwe besmettingen op dagbasis. Ook Lommel, Leopoldsburg, Peer en Bilzen kleuren rood op de kaart. Gouverneur Lantmeeters maakt zich ernstige zorgen. Hij vraagt nog eens met aandrang om alle coronaregels te volgen. "Dat is de enige manier om een nieuwe coronagolf te stoppen," klinkt het.

Vandaag geeft Jos Lantmeeters zijn eerst rede als Limburgs gouverneur. En er valt heel wat te zeggen, want mede door corona staat onze provincie voor verschillende uitdagingen. De gouverneur heeft honderd dagen de tijd gehad om zich voor te bereiden op zijn nieuwe functie. Zijn boodschap voor de Provincieraad en de Deputatie is dan ook duidelijk: “Ik ben er klaar voor." Lantmeeters vraagt de provincie om zich de komende periode opnieuw uit te vinden. “In het post-coronatijdperk moeten we niet alleen oog hebben voor het economische, maar ook voor het sociale”, aldus Lantmeeters.”Niet alles wat in het verleden is beslist, moet nu ook onmiddellijk worden uitgevoerd.” Over de stagnerende coronacijfers in Limburg wil de gouverneur nog het volgende kwijt: “Laat het duidelijk zijn dat het merendeel van de Limburgers de maatregelen volgt. Maar er is nog altijd een groep die de regels niet naleeft. Zij zorgen ervoor dat de cijfers niet verder dalen.” De kerst- en eindejaarsperiode zal dan ook belangrijk zijn voor de verdere inperking van het virus. “Dus houd u alstublieft aan de regels”, aldus Lantmeeters.

De Vlaamse regering komt vanavond met strengere coronamaatregelen. Maar dat is volgens gouverneur Jos Lantmeeters niet genoeg. “Het grote probleem is dat de bestaande maatregelen niet worden nageleefd. Extra maatregelen gaan daar niet veel verandering in brengen." De gouverneur pleegde gisteren nog overleg met de Limburgse burgemeesters. “De burgemeesters vragen meer handhaving en sensibilisering", aldus Lantmeeters. "Zolang de bevolking de maatregelen niet volgt, zullen we de cijfers niet naar beneden krijgen.”

Gouverneur Jos Lantmeeters is niet van plan om in Limburg strengere coronamaatregelen uit te vaardigen als de regering vrijdag een coronabarometer afkondigt die de provincies de macht geeft om eigen maatregelen te nemen. In Limburg is de situatie op dit moment minder ernstig dan in de rest van het land.  "We moeten inzetten op strengere handhaving en boetes voor wie de regels niet volgt," zegt gouverneur Lantmeeters.

Gouverneur Jos Lantmeeters roept de Limburgers op om de coronamaatregelen te blijven volgen en zich niet te laten verleiden tot uitspattingen. De coronacijfers in onze provincie blijven stijgen, terwijl de burgers het steeds moeilijker krijgen om zich aan de regels te houden. “Dat mensen het moeilijk hebben, daar is uiteraard begrip voor,” beklemtoont gouverneur Lantmeeters. “Het is niet evident om de boog gespannen te houden voor zo’n lange tijd. Maar tegelijk blijven de cijfers dag na dag stijgen.” Op dit moment liggen er zes coronapatiënten in de Limburgse ziekenhuizen, waarvan één op de afdeling intensieve zorgen. Sinds begin augustus telt onze provincie vijf overlijdens ten gevolge van het coronavirus en het meest recente reproductiegetal staat op 1,3. “De besmettingen zijn stilaan verspreid over de hele provincie en over alle lagen van de bevolking. Terugkomende vakantiegangers, scholen en het verenigingsleven duiken bijvoorbeeld vaker op als bron van besmetting. Het virus is er nog steeds en zal ook nog een tijdje actief blijven”, aldus Lantmeeters. Zes gouden regels Vandaag uit de gouverneur zijn bezorgdheid over de stijgende cijfers naar de lokale besturen en vraagt hij hen om actief te blijven communiceren en sensibiliseren, in het bijzonder over de zes gouden regels: 1. Pas de 5 gezonde gewoonten toe: • Blijf thuis als je ziek bent en contacteer een huisarts • Was regelmatig je handen • Geef geen hand of kus • Gebruik elke keer een nieuw papieren zakdoekje en gooi het weg in een gesloten vuilnisbak • Geen zakdoek? Hoest of nies in de binnenkant van je elleboog 2. Let extra op bij mensen die gevoelig zijn voor het virus: • mensen ouder dan 65 jaar • mensen met diabetes (type 2), in combinatie met obesitas en/of problemen met hart, longen of nieren • mensen met problemen met hart, longen of nieren • mensen die gevoelig zijn voor infecties 3. Spreek buiten af. Kan je niet buiten afspreken ? Verlucht goed: zet het raam open. 4. Beperk het aantal contacten tot je gezinsleden en maximum 5 andere personen (kinderen -12 jaar niet inbegrepen). 5. Hou 1,5 meter afstand van andere personen. Ben je op een openbare plaats (station, markt, winkel, …) en kan je geen 1,5 meter afstand houden? Draag dan best een mondmasker. 6. Volg steeds de richtlijnen voor de georganiseerde activiteiten. “Laat je niet verleiden tot uitspattingen” Verder vraagt de gouverneur iedereen om bij contacten met anderen zijn of haar gezond verstand te gebruiken en zich niet te laten verleiden tot allerlei uitspattingen. “Vorige week kwamen enkele Limburgse voetbalclubs met ‘extra-sportieve’ activiteiten negatief in het nieuws. De beelden van dansende en zingende voetballers na de wedstrijd werden via sociale media gretig gedeeld. Onverantwoordelijk gedrag dat geleid heeft tot een lokale opstoot van het virus. Betekent dit dat er niet meer gesport mag worden? Neen, zeker niet. Maar sport veilig en conform de richtlijnen. Dit soort wangedrag dat de gezondheid en de vrijheid van andere Limburgers in gevaar brengt moet absoluut vermeden worden,” besluit Lantmeeters.

In de eerste aflevering van Hallo Limburg van het nieuwe seizoen praten we met de eerste burger van onze provincie, de nieuwe gouverneur Jos Lantmeeters. Zijn eerste werkweek zit erop en dus blikken we terug op de start van deze belangrijke nieuwe fase in zijn leven. In een openhartig gesprek spreekt hij ook over zijn trotse familie en zijn jeugdjaren. Hij krijgt van ons de titel Gouverneur knuffelbeer.