Het zijn ronduit zorgwekkende cijfers. Iedere dag belanden 38 jongeren onder de 29 op de spoedgevallen wegens alcoholmisbruik. En ze worden almaar jonger. 12 jaar is geen uitzondering meer. Het aantal 15- tot 17-jarigen op spoed met symptomen van 'bingedrinking' zit in stijgende lijn. Bij het Jessa-ziekenhuis in Hasselt loopt, in samenwerking met de huisartsen, een project om jongeren te waarschuwen voor de gevaren van alcoholmisbruik. 'Bingedrinking' kan op latere leeftijd lijden tot hersenschade en allerlei kankers.

Voor het eerst belanden meer meisjes dronken op spoed dan jongens. Ze drinken mee met hun mannelijke leeftijdsgenoten, maar raken wel sneller geïntoxiceerd. Dat blijkt uit nieuwe cijfers. Er belanden elke dag zeven tieners dronken in het ziekenhuis in ons land. In 2014 ging het alleen in Limburg al om 39 jongeren. Ze zijn tussen twaalf en achttien jaar. Alcoholintoxicatie kan bij jongeren onomkeerbare schade veroorzaken aan de hersenen, omdat die nog in volle ontwikkeling zijn. En daar zijn meisjes gevoeliger voor.