- Het gevaar op een derde coronagolf, met veel nieuwe coronabesmettingen, is niet geweken. Het risico op besmetting blijft nog maandenlang hoog. Tot een groot deel van de bevolking gevaccineerd zal zijn.- De Universiteit Hasselt vreest voor discriminatie op de arbeidsmarkt van mensen die een coronavaccin weigeren. Volgens arbeidsrechtspecialist Tim Opgenhaffen kunnen werknemers hun personeel niet onder druk zetten om zich te laten vaccineren. - Een nieuw project voor maakbedrijven op het Thor Park in Genk is goed voor 600 nieuwe jobs.- Op het vlak van gelijke kansen voor vrouwen gaapt er in ons land een grote kloof tussen de wet en de praktijk. Dat zegt vrouwenrechtenactiviste Sigrun Jorissen in ons middagnieuws.- En Bilzen herdenkt de grote brand in het kasteel van Alden Biezen, precies 50 jaar geleden.

Vandaag is het exact 50 jaar geleden dat het kasteel van de Landcommanderij Alden Biesen volledig uitbrandde. 8 maart 1971 was een zwarte dag, maar ook een kantelmoment in de geschiedenis van de Landcommanderij en uiteindelijk de start van de renovatie. Alden Biesen herdenkt de brand met de nieuwe Zomerexpo ‘In Vuur en Vlam – 50 jaar brand’. Getuigenissen worden gecombineerd met origineel beeldmateriaal om de dag zo waarheidsgetrouw mogelijk te beschrijven. Op 8 maart 1971 zou een delegatie vanuit Brussel naar Rijkhoven afzakken voor de laatste besprekingen over de aankoop van het domein door de Belgische overheid. De toenmalige kasteelheer Armand Roelants du Vivier, 85 jaar oud en de enige bewoner, liet de open haarden aansteken om de koude uit het kasteel te verdrijven. Het was die dag immers ijskoud en de grond was bedekt met sneeuw. De schoonstenen waren echter al lang niet meer schoongemaakt. Rond het middaguur vatte het dakgebinte vuur en het kasteel stond in een mum van tijd in vuur en vlam. Brandweermannen uit Bilzen, Genk en Hasselt waren nagenoeg machteloos omdat de slotgrachten droog stonden. Pompiers en omwonenden slaagden er in om een deel van het interieur te redden, maar het kasteel brandde volledig uit. Drie dagen lang moest er worden nageblust. Er restte enkel nog een skelet. De Zomerexpo ‘In Vuur en Vlam – 50 jaar brand’ opent op 4 juli 2021 en blijft te bezoeken gedurende de volledige zomervakantie tot 29 augustus 2021. Meer info op www.alden-biesen.be In 2018 maakte TVL-journalist Jeroen Houben een reeks over Alden Biesen. Daarin interviewde hij twee brandweermannen die destijds bij de brand aanwezig waren: