De stad Tongeren zoekt naar investeerders die de hippodroom in Rutten willen uitbouwen. Daarvoor is er een akkoord met de twee eigenaars van de site. Burgemeester Patrick Dewael ziet in de Jekerhippodroom een hub in Oost-Limburg voor de paardensport. De hippodroom is de enige in het oosten van ons land en die troef moet gebruikt worden, aldus Dewael.

Europees parlementslid Hilde Vautmans was de voorbije dagen kop van jut door een bericht dat ze op Twitter plaatste. Daarin uitte de Truiense politica haar tevredenheid over de beslissing van Europa om paarden op de lijst voor een mogelijke btw-verlaging te plaatsen. Volgens vele stemmen een onnodige gunstmaatregel voor een luxeproduct. En dat op een moment waarop alle prijzen enorm stijgen. Maar dat klopt niet volgens de paardensector. Limburg is dé paardenprovincie bij uitstek in Europa. Een btw-verlaging is noodzakelijk om concurrentieel te blijven met onze buurlanden.

En dan trekken we opnieuw naar domein Zangersheide in Lanaken waar gisterenavond een veulenveiling plaatsvond. In totaal worden op twee dagen tijd 80 veulens geveild en die zijn van topkwaliteit. Alle veulens staan ingeschreven in de stamboeken van domein Zangersheide. Fokkers, topruiters of paardenliefhebbers zakken af naar het spektakel én dat mag voor sommigen wel wat kosten. Het duurste veulen van de avond ging over de toonbank voor 86.000 euro.

En dan trekken we opnieuw naar domein Zangersheide. Gisteren zag u hoe de Belgische ruiters zich klaarmaken voor het Belgisch kampioenschap. Vandaag krijgt u een blik achter de schermen. Want aan de vele topprestaties tijdens wedstrijden gaat heel wat werk vooraf. En 800 paarden, daar kruipt heel wat werk in.

En dan maken we opnieuw tijd voor onze reeks over domein Zangersheide. De voorbije dagen kon u al zien dat er in Lanaken heel wat merries & dekhengsten in de weien staan. Maar die paarden moeten uiteraard ook dagelijks verzorgd worden. Daarvoor kan Zangersheide rekenen op een heel team van medewerkers. De Finse stalmanager Nanna Nieminen leidt alles in goede banen.

28 hengsten die maar liefst 6.000 merries gedekt hebben. Het dekseizoen dat er net opzit, was opnieuw een succes bij stoeterij Zangersheide in Lanaken. De stoeterij vormt nog altijd een wezenlijk onderdeel van het moderne paardensportbedrijf dat Zangersheide vandaag is. De interesse voor de veulenveiling later deze week overstijgt dan ook de landsgrenzen, want door Zangersheide gefokte paarden zijn voorbestemd voor de topsport. In aflevering 3 van onze reeks over Zangersheide gaan we op pad met fokkerijmanager Floris Van Leuken.

De paardensport wordt dezer dagen geteisterd door twee virussen. Er is het coronavirus dat ervoor zorgde dat een aantal tornooien werd afgelast. Maar de paarden zelf worden getroffen door het besmettelijke rhino-virus, waardoor ze drie weken in quarantaine moesten. Slecht nieuws met het oog op de Olympische Spelen in Tokyo. Wij gingen langs bij de stal Philippaerts in Oudsbergen, waar Nicola en vader Ludo momenteel in de Verenigde Staten verblijven, maar Olivier was wel thuis om ons te ontvangen.

Na een afwezigheid van bijna zes jaar heeft Ludo Philippaerts zijn rentree gemaakt in de paardensport. Afgelopen week nam hij deel aan een jumpingwedstrijd in het Spaanse Oliva. Van een echte comeback is er geen sprake. Of nog geen sprake. Hij wil niet zichzelf, maar de paarden van z'n zonen klaarstomen voor 2021. Maar echt uitsluiten dat hij straks weer wedstrijden springt, doet hij niet. Daarvoor genoot hij te veel van de voorbije dagen. Het geluk druipt van z'n gezicht, oordeelt u zelf maar.