Over een jaar staan de Virga Jessefeesten in Hasselt gepland. Het zevenjaarlijks feest herdenkt het leven van de bijbelse figuur Maria en gaat gepaard met een ommegang door de stad. Het is de 47ste keer dat mensen in processie door de stad lopen om Maria te vereren. De organisatie lanceert de oproep dat deelnemers zich vanaf nu kunnen inschrijven.  Het thema van de feesten is "(H)echt zijn." Het Virga Jessecomité wil in aanloop naar de feesten dan ook zoveel mogelijk alle vrijwilligers met elkaar in contact laten komen.

De Zevenjaarlijkse Virga Jesse feesten zijn in Hasselt een traditie die al zes eeuwen van generatie op generatie wordt doorgegeven. Centraal bij de feesten staat Onze-Lieve-Vrouw Virga Jesse, beschermvrouw van de stad. Wanneer tussen 5 en 20 augustus ’17 de Virga Jesse-ommegang weer door de straten trekt, zal Hasselt in opperste feeststemming zijn: woningen zijn bebloemd en straten versierd. Er zijn meer dan 400 activiteiten in de stad naast 4 ommegangen. In het jenevermuseum schenken ze zelf jenever met goud. Het verhaal daarachter is dat van de longveepest. De Hasselaren en de jeneverstokers hebben de Virga Jesse en het kindje Jezus exact 150 jaar geleden een gouden kroon geschonken. Meer info: http://www.virgajessefeesten.be

Voor vele Hasselaren is het aftellen naar de zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten begonnen. Over iets meer dan twee weken trekt de eerste Ommegang opnieuw door de straten van Hasselt. En dat al voor de 46ste keer. Straten worden versierd en er wordt druk gerepeteerd. Dat merkten we gisteren zelf in de Hasseltse deelgemeente Stevoort.

Gisteravond vond in Hasselt de jaarlijkse meibedevaart plaats. Maar dit jaar was het eerder een kleine versie van de Virga Jessefeesten. Zo werd tijdens de bedevaart het beeld van de Hasseltse patrones overgebracht van haar tijdelijke verblijf in de Sint-Quintinuskathedraal naar een vertrouwde plek in 'haar' basiliek'.