Om de verkeersveiligheid te verhogen, start de Vlaamse overheid met een nieuwe bestuurlijke aanpak genaamd MIA. MIA staat voor 'Mobiliteit Innovatief Aanpakken' waarbij er werken worden uitgevoerd op een efficiëntere en snellere manier. Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters wil met deze strategie komaf maken met ingewikkelde procedures. Het gaat in Limburg om 50 locaties. De eerste werf gaat van start in Herk-de-Stad waar een kruispunt verkeersveiliger gemaakt wordt door een afslagstrook te verlengen.

De nieuwe verkeersveilige rotonde op de kruising van de Koolmijnlaan, Beverlosesteenweg en Leysestraat in Beringen is klaar. Morgen in de late namiddag gaat de Koolmijnlaan opnieuw in beide richtingen openen, na iets meer dan een half jaar van eenrichtingsverkeer. “De rotonde zal voor meer veiligheid en overzicht zorgen op een drukke gewestweg”, vertelt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open VLD). “De Vlaamse Overheid investeerde 1,8 miljoen euro in dit project.” Gisteren en vandaag voltooide de aannemer de klinkerwerken en werden de definitieve wegmarkeringen geplaatst. Daarmee is de rotonde klaar en kan het Agentschap Wegen en Verkeer morgen in de loop van de late namiddag de Koolmijnlaan opnieuw in beide richtingen openstellen, na een half jaar van eenrichtingsverkeer ter hoogte van de werfzone. De omleiding voor het verkeer van Beverlo en Leopoldsburg naar Beringen-centrum vervalt daardoor. De Beverlosesteenweg wordt opnieuw maximaal bereikbaar vanaf de Koolmijnlaan, net zoals de Leysestraat. En ook de fietsomleiding via de achterliggende straten geldt niet langer. Zo wordt de buurt rond Beringen-Mijn terug vlotter ontsloten. Rotonde voor vlotter en veiliger verkeer “Met de aanleg van de rotonde in plaats van een lichtengeregeld kruispunt heeft AWV een drukke verkeersschakel tussen Beverlo en Beringen-centrum aanzienlijk verbeterd. Er liggen nu veilige fiets- en voetpaden met oversteekplaatsen voor de stapper en trapper”, zegt minister Peeters. "De bypass vanaf de Koolmijnlaan richting de Beverlosesteenweg, komend van Beverlo, is verdwenen en maakt de verkeerssituatie heel wat duidelijker. De moderne bushaltes in de vorm van bushavens zorgen ervoor dat de buurt vlot met het openbaar vervoer bereikbaar is. Ondergronds ligt tot slot een gescheiden riolering." (Foto: Agentschap Wegen en Verkeer)

Na 50 jaar palaveren over de Noord-Zuid is de historische beslissing genomen om twee tunnels - één onder het centrum van Houthalen en één onder het centrum van Helchteren - aan te leggen. De Werkvennootschap en de Vlaamse ministers Lydia Peeters en Zuhal Demir kiezen voor het doortochttracé, met tunnels dus onder de Grote Baan. En zo moet er eindelijk een vlotte verbinding tot stand komen tussen Noord-Limburg en Hasselt. Er wordt 835 miljoen euro voor uitgetrokken en het wordt samen met Oosterweel in Antwerpen één van de grootste infrastructuurwerken in Vlaanderen. De impact is groot. Omdat in Houthalen een 2x2-tunnel komt, moeten 150 woningen of percelen onteigend worden. Het gaat ondermeer om de parking van de McDonald's, het Bruno-tankstation en woningen langs de Grote Baan in Laak. Naast de tunnels zal er ook een elektrische trambus van Pelt naar Hasselt rijden in een eigen bedding op 45 minuten tijd. Ecopassages aan de Mangelbeek en Molenheide moeten de natuur maximaal beschermen.

Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) heeft plannen om op termijn de N722 Hasseltsesteenweg in Sint-Truiden te vernieuwen, vanaf de rotonde in Terbiest tot aan de gemeentegrens met Alken. "In een eerste fase gaat het om de zone vanaf de rotonde tot aan de betoncentrale Ecobeton. De nadruk ligt op veilig fietsverkeer en vlot openbaar vervoer", zegt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters. Daarnaast komt er ook een gescheiden riolering. De concrete uitvoering is een meerjarenplan. In Sint-Truiden worden eerstdaags de gesprekken over grondverwervingen opgestart. Aangezien de parallel gelegen N80 expresweg de functie van doorgaande vervoersas heeft overgenomen, wil AWV de N722 Hasseltsesteenweg/Steenweg tussen Sint-Truiden en Hasselt heroriënteren. "De nadruk moet liggen op veilige fietsverbindingen en vlot openbaar vervoer. Zo willen we de fietspaden vernieuwen en ze maximaal vrij liggend van de rijweg aanleggen. Op belangrijke fietsknooppunten moeten er beveiligde fietsoversteekpunten komen. Bushaltes worden dan weer toegankelijker en comfortabel gemaakt. Een mooi project voor duurzame vervoersmodi", aldus minister Peeters. Rioolbeheerder Fluvius grijpt de rijwegvernieuwing aan om ondergronds een gescheiden riolering aan te leggen die regen- en afvalwater apart opvangt en afvoert. Eerder dit jaar werden ook de grondverwervingen opgestart in Alken, om ook vanuit die kant de N722 stapsgewijs te vernieuwen. "Op termijn zal zo 11 kilometer gewestweg voorzien worden van veilige fietspaden tussen Hasselt en Sint-Truiden", duidt minister Peeters. Eerste plannen op tafel, opstart grondverwervingenOp dit moment liggen er plannen voor een eerste fase in Sint-Truiden op tafel. Dit voor de zone vanaf de rotonde Melveren-centrum/Terbiest tot aan de betoncentrale van Ecobeton. Voor het vervolg van de steenweg tot aan brug met de N718, in een 2de fase, zijn de plannen momenteel nog in opmaak.De planning van de uitvoering van de werken zal onder andere afhangen van de voortgang van de grondverwervingen. Deze worden opgestart in het najaar. Voor het nieuwe wegontwerp van de Hasseltsesteenweg moet AWV het openbaar domein plaatselijk verbreden. Er is extra ruimte nodig voor onder meer de aanleg van veilige fietspaden, bushaltes of nutsleidingen. Het gaat grotendeels om voortuinstroken. Infosessies bewoners en eigenaarsOp donderdag 16 september organiseren AWV en de stad Sint-Truiden een digitale infosessie voor de bewoners langs de Hasseltsesteenweg, vanaf de rotonde Terbiest tot aan de brug met de N718. Tijdens de infosessie krijgen bewoners ook uitleg over de opstart van de grondverwervingen, waarvoor de gesprekken met de eigenaars van de 1ste projectfase (rotonde – betoncentrale Ecobeton) dit najaar nog zullen opstarten. Eerder dit jaar in juni organiseerde AWV een gelijkaardige infosessie in Alken.

Het Agentschap Wegen en Verkeer vernieuwt vanaf volgende week het fietspad langs de Herkenrodesingel (R71) en de Kempische Kaai (N795) ter hoogte van de Kanaalkom. Tegelijk wordt de afslagstrook naar de Kempische Steenweg (N74) richting het centrum verlengd. De werkzaamheden zullen een drietal weken duren. Er gelden omleidingen voor fietsers langs de Ring en voor gemotoriseerd verkeer richting de Kanaalkom. Er wordt ook gedurende enkele nachten gewerkt. Als onderdeel van het fietsrelanceplan van Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open VLD) voert AWV dit jaar meer dan 30 ingrepen uit om de fietsinfrastructuur langs de Limburgse gewestwegen te verbeteren. “Alleen al op de Grote Ring van Hasselt worden op 11 verschillende locaties de fietspaden en tunnels aangepakt”, vertelt minister Peeters . “De rode draad is dat klinkers en beton vervangen worden door asfalt, met het oog op meer veiligheid en comfort. Het voorbije jaar werd in Limburg zeer veel gefietst en is eens te meer gebleken dat de staat van de fietspaden langs onze gewestwegen veel beter kan. Via het fietsrelanceplan kan hier nu versneld op ingezet worden.” Beveiligd fietspad naar Kempische Kaai Het tracé van het fietspad langs de Herkenrodesingel ter hoogte van de Kanaalkom, tussen de Kempische Steenweg en de fietstunnel aan de brandweer, zal wijzigen ter hoogte van de op- en afrit Kempische Kaai. Het stukje fietspad tussen de op- en afrit Kempische Kaai en de Kempische Steenweg verdwijnt langs de Grote Ring. In plaats daarvan komt er een breder dubbelrichtingsfietspad langs de afslagstrook naar de Kempische Kaai, met betonnen jerseys voor een veilige afscherming. Fietsers zullen gebruik maken van de al beveiligde oversteek op de Kempische Kaai, en het fietspad langs de Demer, dat nu ook wordt vernieuwd. Zo verdwijnt een gevaarlijk conflictpunt ter hoogte van de Herkenrodesingel. De vrijgekomen zone op de Herkenrodesingel wordt omgevormd tot rechtsafslagstrook naar de Kempische Steenweg richting het centrum, die daardoor dus langer wordt. Omleiding via Groene Boulevard en Kanaalkom De werken starten volgende week maandag 16 augustus. De aannemer zal een drietal weken aan de slag zijn. AWV voert de ingreep bewust nu uit tijdens de verkeersluwe zomerperiode. Het fietspad langs de Herkenrodesingel tussen de brandweer en de Kempische Steenweg is niet toegankelijk. Fietsers volgen een omleiding via de Groene Boulevard en de Kanaalkom. Doorgaand autoverkeer op de Herkenrodesingel heeft overdag geen hinder. Tijdens enkele nachten wordt op de Ring over een beperkte afstand een rijstrook ingenomen. Bestemmingsverkeer naar de Kempische Kaai moet omrijden via de Kempische Steenweg en de Havenstraat.

Vervoer over het water is de toekomst. Vlaanderen investeert 42 miljoen in de verdere uitbouw van de Port of Limburg, zeg maar de Haven van Genk, aan de voormalige Ford-terreinen. Dat heeft Vlaams minister Lydia Peeters bekendgemaakt bij een bezoek aan Genk en aan het bedrijf Scania Parts Logistics in Oudsbergen. Scania haalt 1.600 vrachtwagens op de E313 en de ring rond Antwerpen van de weg en kiest voor het watertransport. Scania, met meer dan 1.000 werknemers de grootste werkgever van Oudsbergen, kan uitbreiden en verankert zich zo in onze provincie.

Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters en de VSV (Vlaamse Stichting Verkeerskunde) starten vandaag met een campagne rond veilig fietsen. Verspreid over heel Vlaanderen zullen campagneborden opduiken die fietsers en automobilisten oproepen om meer aandacht te hebben voor elkaar en zo te zorgen voor veiliger verkeer. Voor het initiatief werkt de VSV samen met 188 Vlaamse steden en gemeenten die de campagne ondersteunen. Ook de gemeente Zonhoven zet haar schouders onder dit initiatief. "We hebben het afgelopen jaar massaal de fiets (her)ontdekt. Deze positieve fietstendens wil ik vasthouden en verder stimuleren om zo bij iedereen een fietsreflex te creëren. Mensen zullen nog meer fietsen als dit veilig kan. Daarom trek ik nooit geziene budgetten uit voor de versnelde realisatie van concrete projecten voor meer en betere fietspaden. Maar ook menselijk gedrag speelt een belangrijke rol bij fietsongevallen. Daar willen we fietsers en automobilisten met deze positieve hoffelijkheidscampagne bewust van maken", aldus Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters.Campagne met een knipoogMeer dan 5.000 campagneborden staan op zorgvuldig gekozen locaties verspreid over Vlaanderen. "Deze campagne vraagt met een vriendelijke en positieve “bedankt-knipoog” aandacht voor specifieke situaties die gevaarlijk kunnen zijn voor fietsers. Daarbij kan het gaan over automobilisten die op het fietspad staan, afslaan zonder op de fietsers te letten of te weinig zijdelingse afstand houden bij het voorbijrijden van fietsers, maar evengoed over fietsers die in het donker zonder verlichting rijden, de voorrangsregels niet naleven of hun snelheid niet aanpassen in de buurt van fietsende kinderen of senioren," vertelt Peeters. Waarom?Fietsers zijn jammer genoeg de grootste groep verkeersslachtoffers (doden en zwaargewonden). "Voor alle andere weggebruikers slagen we erin om het verkeer jaar na jaar veiliger te maken, maar voor de fietsers lukt ons dat minder goed. De voornaamste oorzaken van fietsongevallen vormden de basis voor een bevraging bij 900 fietsers en autobestuurders," klinkt het bij VSV. De resultaten waren opmerkelijk en werden meteen ook de invalshoek voor deze fietsveiligheidscampagne. "Grote verschillen tussen wat fietsers en autobestuurders als gevaarlijk ervaren, vallen op. Daarom willen we aanzetten om meer rekening met elkaar te houden." Een uitgebreide reportage kan u bekijken in het TVL-Nieuws om 18 uur 30.

Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) gaat samen met lokale besturen prioritair inzetten op veilige schoolroutes, zowel op gewestwegen als op gemeentewegen. De Vlaamse regering wil 30 miljoen euro vrijmaken om de knelpunten aan te pakken. Minister Peeters hoopt met veiligere schoolroutes de fietsreflex bij jongeren aan te wakkeren. De school- of fietsroute van huis naar school is vandaag niet altijd en overal even veilig. Wanneer ouders de route niet veilig vinden, kiezen ze vaker voor de auto om hun kinderen naar school te brengen. Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters wil daar wat aan veranderen. “Een veilige schoolroute is één van de voorwaarden om kinderen zelfstandig naar school te laten gaan, zeker met de fiets”, zegt Peeters. “Bovendien zijn kinderen de ideale fietsambassadeurs om op middellange termijn een mentaliteitswijziging mee te realiseren, voor een toekomst met meer duurzame verplaatsingen.” Samenwerking met lokale besturen Via de subsidie ‘veilige schoolomgeving’ zijn er sinds 2019 zo’n 768 schoolomgevingen in meer dan 150 steden en gemeenten aangepakt, goed voor een investeringsbedrag van 5,46 miljoen euro. Minister Lydia Peeters wil nu ook de schoolroutes aanpakken. Daarvoor werd een nieuw subsidiereglement uitgewerkt. Via de relanceplannen van de Vlaamse regering wordt er naast 15 miljoen euro voor de aanpak van knelpunten op gewestwegen, ook 15 miljoen euro vrijgemaakt voor werken langs gemeentewegen. Eind 2020 heeft minister Peeters steden en gemeenten daarom gevraagd om voor 15 februari 2021 aan te geven waar de knelpunten liggen op schoolroutes op gewestwegen. Deze punten worden nu in kaart gebracht. Gemeenten kunnen 5 schoolroutes per jaar aanpakken “De subsidie per schoolroute bedraagt maximaal 100.000 euro per schoolroute. Vlaanderen zal via subsidie de helft van de werken financieren voor aanpassingen op schoolroutes, die verschillende scholieren te voet of met de fiets in hun woon-schooltraject nemen”, zegt minister Peeters. “We willen zo gevaarlijke locaties wegwerken voor de kwetsbare weggebruikers langs die routes.” Het subsidiebesluit werd nu principieel goedgekeurd en wordt voor advies voorgelegd aan de Raad van State. Lokale besturen kunnen pas na definitieve goedkeuring een subsidiedossier indienen, maar kunnen nu alvast de voorbereidingen hiervoor treffen.