De Vlaamse topsportscholen hebben de voorbije vijf jaar meer dan een derde van hun leerlingenaantal verloren. In het reguliere onderwijs is het aantal leerlingen met een topsportstatuut zelfs gehalveerd. Toch denkt minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) niet aan een hertekening.

"Het is op dit moment niet de bedoeling om het aantal topsportscholen te verminderen", zegt ze. Met Antwerpen, Gent, Leuven, Vilvoorde, Hasselt/Genk en Brugge telt Vlaanderen maar liefst zes topsportscholen. Sinds 2010 heeft elk van die scholen haar aantal studenten met een topsportstatuut zien dalen. In Hasselt/Genk werd ei zo na weggeveegd met een daling van 120 naar 9 studenten. Topsport als carrière blijkt ook in het reguliere onderwijs almaar minder aan te slaan. Daar kenden ze de voorbije vijf jaar een halvering van het aantal studenten met een topsportstatuut. Binnen de sector gaan stemmen op om het aantal scholen te verminderen. Maar daar wil onderwijsminister Hilde Crevits niet van weten. "Het is belangrijk dat we talentvolle jongeren kansen geven om zich voor te bereiden op een nationale en internationale sportcarrière", zegt ze. Volgens haar hangt het aantal leerlingen ook af van het aanbod aan sporttakken. "Zo werden de selectie­criteria strenger gemaakt waardoor voor een aantal sporttakken, zoals voetbal, het aantal leerlingen sterker daalde."