Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) wil de onderwijsinspectie meer slagkracht geven om misbruik of verwaarlozing in het thuisonderwijs aan te pakken. Zo zullen inspecteurs voortaan ook controleren op de sociale participatie van deze kinderen, zegt Demir. “Ze verdienen het om veilig en kwaliteitsvol onderwijs te krijgen, in een schoolgebouw en thuis.”

Sinds de pandemie is het aantal kinderen in het thuisonderwijs bijna verdubbeld. In Vlaanderen krijgen op dit moment 5.800 kinderen thuis les. In het grootste deel van de gevallen, loopt dit goed, maar voor kwetsbare gezinnen zijn er ook risico’s.

Thuisonderwijs als excuus voor verwaarlozing
Het parket kreeg dit jaar al dertien dossiers binnen over problemen bij thuisonderwijs. Twee negatieve controles door de onderwijsinspectie en drie dossiers over moeilijkheden met ouders zorgden voor ophef. “Ik heb verhalen gehoord van ouders die hun kinderen binnenhouden om zo verwaarlozing onder de radar te houden”, vertelt minister Demir. “Dat risico moeten we zo klein mogelijk houden.”

Sociale participatie
De onderwijsinspectie krijgt meer bevoegdheden en gaat ook controleren of kinderen in thuisonderwijs meedoen aan sociale activiteiten zoals sport of hobby’s. Bij problemen volgt sneller een melding, en na twee negatieve controles vervalt het recht op thuisonderwijs. “Op school weten we wat kinderen leren en hoe ze les krijgen, maar die controle ontbreekt vaak bij thuisonderwijs”, zegt Demir.

Verantwoordelijkheid van de ouders
De ouders staan centraal in de maatregelen van Demir: “Het is een recht om thuisonderwijs te geven, maar ouders hebben ook plichten.” Ouders moeten garanderen dat hun kinderen kwaliteitsvol onderwijs krijgen en dat ze zullen meewerken aan controles.

Verplicht medisch onderzoek
Kinderen die thuisonderwijs volgen, moeten op vijf vaste momenten een medisch onderzoek ondergaan. Wie weigert, verliest het recht op thuisonderwijs en moet het kind inschrijven in een school. “CLB-medewerkers zijn vaak de enige die contact hebben met de leerling die thuisonderwijs volgt. Zij kunnen de fysieke gezondheid van een kind en omgeving waarin hij of zij leeft beter inschatten”, aldus minister Demir