Vanaf maandag 11 december wordt het makkelijker om te weten te komen welke apotheek in Limburg van wacht is. Het Koninklijk Limburgs Apothekers Verbond (KLAV) heeft namelijk een nieuw systeem voor de wachtdienst van Limburgse apothekers op poten gezet. Vanaf maandag kunnen patiënten uit Limburg via het telefoonnummer 078 05 17 33 achterhalen welke apotheker er tussen 22 uur en 9 uur van wacht is. Aangezien de oproepen naar dit telefoonnummer slechts aan zonaal tarief aangerekend worden, is de wachtdienst toegankelijker en goedkoper voor patiënten die snel hulp nodig hebben. Overdag kan de patiënt ook gratis terecht op de website www.apotheeklimburg.be. "Geen nachtwinkel"Tijdens de besprekingen over het meerjarenkader (het princiepsakkoord over het veranderingstraject voor het beroep van de apotheker) met minister Maggie De Block is overeengekomen de wachtdiensten voor apothekers te hervormen. Reden hiervoor is het betalende 0903-nummer dat erg kostelijk is (€ 1,5/min.) en bovendien ook niet bereikbaar is voor alle patiënten (nummer geblokkeerd omwille van gsm via werkgever, budgetbeheer,…). De beroepsvereniging voor Limburgse apothekers KLAV heeft om die reden een nieuw toegankelijk systeem uitgewerkt voor de patiënt om snel te kunnen achterhalen welke apotheker op dat ogenblik van wacht is. “Dankzij het nieuwe systeem verzekeren we de veiligheid van de Limburgse apotheker. De apotheker is namelijk geen nachtwinkel en doordat de naam en contactgegevens na 22 uur nergens geafficheerd staan, stappen patiënten minder snel voor niet-dringende zaken naar de apotheker.” Werkwijze Overdag kan de patiënt op de website www.apotheeklimburg.be zijn postcode invoeren. Op basis daarvan toont de website de gegevens van de apotheek van wacht uit die regio. “Tussen 22 uur en 9 uur belt de patiënt naar het nummer 078 05 17 33 waarbij hij zijn postcode doorgeeft. Vervolgens wordt hij rechtstreeks doorverbonden naar de apotheker van wacht uit de regio. Het telefoonnummer kan uiteraard ook overdag gebruikt worden door mensen die bijvoorbeeld niet over een internetconnectie beschikken of liever telefonisch de informatie opvragen. De website is enkel overdag raadpleegbaar”, aldus Van Dijck. Patiënt informeren De komende weken verdeelt KLAV affiches onder de Limburgse apothekers en andere zorgverleners. Daarnaast worden het nieuwe telefoonnummer en de website op de tv-schermen in de apotheken getoond en delen de apothekers kaartjes uit aan de patiënten met het nieuwe telefoonnummer en het adres van de website erop.

Gisteravond hebben twee mannen geprobeerd een apotheek in Genk te overvallen. De overvallers dropen uiteindelijk af zonder buit, maar twee mensen raakten wel lichtgewond. Kort voor 18u kwamen twee onbekende mannen met helm de apotheek binnen. Eén van hen bedreigde de apothekeres met een vuurwapen en eiste het geld uit de kassa. De apothekeres weerde de man af en er ontstond een schermutseling. Haar man hoorde geroep vanuit de woonvertrekken en snelde ter hulp. Samen slaagden ze erin de man buiten te werken. Op dat moment viel een tweede man hen aan. Hij hield in een mes in de hand. Ook deze man konden ze naar buiten duwen. De verdachten verlieten hierop de apotheek zonder buit en vluchtten weg in de richting van As, op een lichtgrijze scooter. Op het moment van de overval was er nog een derde persoon, een medewerker, in het gebouw aanwezig. Hij werd gealarmeerd door het geroep en vluchtte via de achterzijde weg om de hulpdiensten te verwittigen. De apothekeres en haar man liepen lichte verwondingen op en zijn voor verzorging naar het ziekenhuis gebracht. Ze krijgen ook ondersteuning door de dienst slachtofferbejegening van de politie. Politie CARMA stuurde meteen meerdere ploegen op pad om de omgeving uit te kammen, maar kon de verdachten niet meer aantreffen. Het gerechtelijk labo kwam ter plaatse voor een sporenonderzoek. 

In mei van dit jaar telde België 4.942 apotheken. Dat zijn er een vijftiental minder dan zes maanden eerder en veertig minder dan in december 2013, zo blijkt uit de statistieken van de Algemene Pharmaceutische Bond (APB). Sinds 1999, toen er met 5.277 een recordaantal apotheken was, is het aantal steeds gezakt. Vandaag zijn er ongeveer evenveel apotheken als in 1975. Toch staat België in Europa nog steeds bovenaan wat aantal apotheken per aantal inwoners betreft. Sinds 1974 mag een nieuwe apotheek zich enkel vestigen op basis van geografische en demografische criteria.

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) start een onderzoek naar de online apotheek dokteronline.com, uit Curaçao. Die website verkoopt geneesmiddelen die enkel verkrijgbaar zijn op voorschrift. "Volstrekt illegaal en voor de patiënt zelfs gevaarlijk", zegt het Federaal Geneesmiddelenagentschap. Een doosje malariapillen of zelfs antidepressiva. Op dokteronline.com zijn ze zonder veel moeite te bestellen. Even een vragenlijst invullen -waarbij de arts die de antwoorden checkt u op uw woord gelooft als u zegt dat u geen andere medicatie neemt of hartproblemen hebt- en u mag naar de betaalpagina. Een kleine meerprijs vragen ze, voor dat "online consult". Maar daarna worden de medicijnen gewoon thuis geleverd. De Block heeft haar administratie gevraagd om de website juridisch te onderzoeken. Online apothekers die wél betrouwbaar zijn, hebben sinds kort ook een duidelijk logo: een wit kruis op een groene achtergrond en een vlag van het land. Maar daar zul je nooit geneesmiddelen op voorschrift vinden. Die online verkopen is áltijd illegaal. Ook de patiënt is strafbaar.

Zijn er in Limburg in een verlengd weekend te weinig apothekers en huisartsen van wacht? Tijdens dit Pinksterweekend was het bij momenten aanschuiven en durfden de wachttijden al eens op te lopen. Het is ook niet altijd simpel om een apotheek van wacht in je eigen gemeente vinden. In sommige gevallen moet je voor de noodzakelijke medicatie 10 tot 15 kilometer verder, naar het nabijgelegen dorp.