43 procent van de Limburgse burgemeesters is van plan om nog deze legislatuur fusiegesprekken aan te knopen met andere gemeenten. Dat blijkt uit een rondvraag van onze redactie. 18 van de 42 Limburgse burgemeesters zeggen dat ze al gesprekken aan het voeren zijn of dat ze daaraan willen beginnen voor de volgende verkiezingen. Tal van burgemeesters vrezen voor financiële problemen door de coronacrisis. Door te fuseren kunnen de gemeenten aanspraak maken op financiële steun van de Vlaamse overheid. Er zijn dus wel voorzichtige gesprekken, ook geheime gesprekken en goede voornemens, maar van een groot enthousiasme om samen te smelten met andere gemeenten is er geen sprake zo blijkt uit de gesprekken van TV Limburg met de burgemeesters. Iedereen kijkt zowat de kat uit de boom.

Bart Somers, de minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur heeft het in onze studio over de voordelen van fusiegemeenten. "Er is nood aan een opschaling van de lokale besturen. Als we die lokale besturen in de toekomst meer verantwoordelijkheid willen geven, dan moeten die gemeenten ook in staat zijn om die op te pikken. En dat wordt voor de kleinere gemeenten moeilijk," zegt Somers. Lokale besturen kunnen op heel veel maatschappelijke domeinen echt het verschil maken, volgens minister Somers. "Kijk nu maar naar de coronacrisis: achterstand in het onderwijs aanpakken, of lokale contact tracing bijvoorbeeld. Of initiatieven rond klimaatverandering. Op dat pad willen we verder gaan. Er moet niet enkel gepraat worden over federale en Vlaamse bevoegdheidsverdelingen. Maar er moet ook gekeken worden of we niet meer bevoegdheden intern kunnen doorschuiven naar de lokale besturen. Vlaanderen is nog steeds te centralistisch georganiseerd. We kunnen aan slagkracht winnen door Vlaanderen en de lokale besturen meer te laten samenwerken."

Ruim 1 op 4 (toekomstige) burgemeesters in Limburg heeft de intentie om fusiegesprekken op te starten met een andere gemeente. Dat blijkt uit een rondvraag van TV Limburg bij alle burgemeesters die volgende maand de eed afleggen. Bekijk hier of jouw gemeente fusiegesprekken plant:

Ruim 1 op de 4 Limburgse gemeenten heeft de intentie om fusiegesprekken op te starten met een andere gemeente. Dat blijkt uit een rondvraag van TV Limburg bij alle burgemeesters die volgende maand de eed afleggen. In een gesprek met onze redactie zei N-VA-voorzitter Bart De Wever zopas dat gemeenten moeten fusioneren omdat de provincies zullen verdwijnen. Opvallend is dat slechts één van de vier Limburgse N-VA-burgemeesters aangeeft dat hij van plan is om fusiegesprekken op te starten.

'Pelt is pico bello.' Dat is de boodschap achter het nieuwe logo van fusiegemeente Pelt. Dit nieuwe logo werd vandaag feestelijk onthuld in de Scoutsrally in Neerpelt. Een uitgelezen kans om ook het gemeentepersoneel van Overpelt en Neerpelt te laten verbroederen met een teambuilding. Een startsein voor de laatste rechte lijn naar de fusie.

De fusie van de gemeenten Overpelt en Neerpelt tot Pelt is nog niet rond of er duiken als de eerste problemen op. Zo wil de nieuwe fusiegemeente graag de domeinnaam www.pelt.be gebruiken voor hun nieuwe website. Maar deze naam is al in gebruik door een 59-jarige Overpeltenaar, en die is niet geneigd om deze naam zomaar op te geven.

De stemming over de nieuwe naam van de fusiegemeente Overpelt-Neerpelt is officieel afgesloten.

De fusiegemeente Overpelt en Neerpelt zal door het leven gaan als Pelt. Dat maakten de gemeenten bekend tijdens een live uitzending op TV Limburg. De uitzending is zondag opnieuw te bekijken om 10:30 uur. Volg de bekendmaking live op TV Limburg om 20 uur. De uitzending wordt herhaald op zondag 5 november van 10 uur 30 tot 11 uur.