In de loop van de dag doken nieuwe problemen op. Door de warmte kwamen in de grotten brokstukken naar beneden en moesten de bluswerkzaamheden gestaakt worden. Het smeulende hooi gaat vanzelf uit, maar dat kan 14 dagen duren. Ook het naburige Chateau Neercanne lijdt grote schade. Er kan niet gefeest worden in de grottenzalen. Die hangen vol rook en roet en ook de wijnvoorraad is om zeep.

In de grotten van de Muizenberg, in Kanne bij Riemst, is gisteren brand uitgebroken die voor een hevige rookontwikkeling zorgde. Een boer gebruikte de mergelgroeve als opslagplaats voor hooi. Dat hooi is vermoedelijk in brand gestoken. Er zijn een vijftal brandhaarden gevonden. Het vuur is nog altijd niet volledig gedoofd. Dat kan nog 14 dagen duren. Want er is instortingsgevaar en dat bemoeilijkt de bluswerkzaamheden. Brandweer Oost-Limburg krijgt ook hulp van de civiele bescherming om al het hooi uit de grotten te halen.

Na fietsen door het water zet de provincie Limburg binnenkort ook in op fietsen door de grotten. In Riemst zijn de mergelgrotten al een tijdlang een toeristische attractie voor wandelaars. Maar vanaf april 2018 ook voor fietsers. Wij kregen vanmiddag al een korte rondleiding.

In Kanne bij Riemst vond vanmiddag een uniek loopevenement plaats. Daar werd namelijk voor de eerste en misschien ook laatste keer de Cave Run georganiseerd. Een loopwedstrijd doorheen de mergelgrotten en de natuur van de gemeente. Studenten van de UCLL organiseerden de unieke wedstrijd.

Het leven van een journalist bij TV Limburg is niet altijd even makkelijk. Dat bewijst onze reporter Dario D'Arpino. Hij daalde samen met het speciale reddingsteam van de brandweerzone Oost-Limburg af in de Mergelgrotten van Kanne bij Riemst. Niet handig met een camera, laat staan met een brancard. En dat is nu net wat de brandweermannen daar oefenen: wat te doen als ze iemand uit de grotten moeten redden? Kijk naar het TVL-nieuws voor een uitgebreide reportage.

De gemeente Riemst heeft vanaf nu zijn eigen grottendokter. Maar eerst wordt er nog afscheid genomen van Philip Duchateau. De Riemstenaar controleert al 24 jaar lang de grotten en hij kent de 460 kilometer lange gangen dan ook op zijn duimpje. Morgen gaat Philip op pensioen en daarom nam hij ons nog voor de laatste keer mee naar zijn lievelingsplaatje.