In het lager onderwijs zijn de besmettingscijfers nog nooit zo hoog geweest en daarom trekt een directeur van een Tongerse school aan de alarmbel. Hij vindt dat kinderen onder 12 jaar de mogelijkheid moeten krijgen om zich te laten vaccineren. De vaccinaties bewijzen hun nut in de middelbare scholen, daar vallen de besmettingen best goed mee. Secundaire scholen krijgen geen nieuwe maatregelen opgelegd, maar dat is wel het geval voor het lager onderwijs. Na de herfstvakantie moeten leerlingen van het vijfde en zesde leerjaar opnieuw een mondmasker dragen én ook de quarantaineregels zijn aangepast.

Na de vaststelling van een aantal COVID-19 besmettingen sluiten basisschool VBS Trudo en VBS Den Dries in Riemst. Dit werd beslist in nauw overleg tussen de gemeentelijke crisiscel, schooldirecteur Leo Jans, het Agentschap Zorg en Gezondheid en artsen van het Vrij CLB en de lokale Eerstelijnszone ZOLim. De preventieve sluiting en het overschakelen naar afstandsonderwijs gebeurt zeker t.e.m. vrijdag 26 maart 2021. Vandaag worden de klassen 2A/1B en 3AenB al een eerste keer op corona getest, samen met het volledige lerarenkorps van de twee vestigingen. Alle overige schoolkinderen blijven ook preventief thuis in quarantaine en nemen niet deel aan buitenschoolse activiteiten (hobby’s, academie, sport …). Op donderdag 25 maart gebeurt er een tweede testronde. Alle leerlingen en leerkrachten van beide vestigingen worden dan in VBS Den Dries uitgenodigd en getest. Na het overlopen van de testresultaten wordt de situatie op vrijdag 26 maart geëvalueerd."Na het vaststellen van meerdere besmettingen evalueerden we de situatie met onze partners bij Zorg en Gezondheid, het Vrij CLB en de Eerstelijnszone ZOLim. We vinden het belangrijk om erg voorzichtig op te treden, ook met het oog op de nieuwe virusvarianten van COVID-19 die er circuleren. Om het uitdeinen van de clusterbesmetting in te dijken en de situatie onder controle te kunnen houden, lassen we nu een rustpauze in. We houden alle schoolkinderen preventief 10 dagen thuis in quarantaine en zetten een groepstesting op in de scholen. Dit gebeurt in samenwerking met de Eerstelijnszone ZOLim," vertelt burgemeester Mark Vos."Ik benadruk dat we deze beslissing preventief nemen om elk risico op verdere verspreiding in te dijken. De veiligheid van de leerlingen en het schoolpersoneel is voor ons prioritair. Alle ouders worden persoonlijk opgebeld door de klasleerkracht om de situatie en de volgende stappen uit te leggen. We begrijpen dat vele ouders hun gezinsplanning moeten aanpassen maar deze bijkomende preventieve maatregelen, de sluiting, quarantaine en testing van deze 2 scholen, zijn noodzakelijk om de verdere verspreiding van coronavirus tegen te gaan", besluit burgemeester Mark Vos.

Al voor de 16de dag op rij stijgen de coronacijfers in Limburg. "Vooral de laatste drie dagen, merken we een forse toename van het aantal besmettingen in Limburg," zegt viroloog Steven Van Gucht. Limburg kent op dit moment met een toename van 25 procent de grootste stijging van het aantal nieuwe coronabesmettingen. Er is vooral een stijging bij kinderen en tieners op te merken. 1 op de 5 positieve testen, gaat om een kind of tiener die besmet is. "Dat heeft natuurlijk ook te maken met het uitgebreid testen van kinderen bij corona-uitbraken in scholen," verduidelijkt Van Gucht. Van 16 tot en met 22 januari testten 1.630 Limburgers positief op het coronavirus. Het aantal ziekenhuisopnames is hoog, en kent ook een stijging. In de Limburgse ziekenhuizen liggen momenteel 151 coronapatiënten. Het aantal patiënten op intensieve zorgen staat momenteel op 24. Van 19 tot en met 25 januari overleden er 24 Limburgers aan het coronavirus. De besmettingsgraad in onze provincie is gestegen naar 1,217. Het huidige reproductiegetal zit daarmee terug boven 1, wat aangeeft dat de epidemie groeit.

- De eerste coronavaccins zijn veilig aangekomen in woonzorgcentrum Triamant in Sint-Truiden. Alles is in gereedheid gebracht om morgen de 190 bewoners te vaccineren. Vrijdag is het de beurt aan woonzorgcentrum Sint-Jozef in Pelt. Ook daar willen alle bewoners een coronaprik.- Ondertussen worden de plannen opgemaakt voor de massale vaccinatie van de bevolking. Er komen 120 vaccinatiecentra in Vlaanderen. Eind april moet de grote vaccinatieronde starten.- In Limburg zijn meer dan 1.000 leerlingen en ruim 120 leerkrachten in quarantaine. De angst om les te geven wordt groter, zo zegt de onderwijsvakbond van het ACOD.- De politie roept op tot getuigen in de zaak van de Albanese inbrekersbende die zondag in Bilzen werd ingerekend na een spectaculaire klopjacht. De vierde inbreker is nog op vrije voeten.- En de verkoopt van gezelschapsspelletjes en puzzels piekt door de coronacrisis.