Stad Genk voerde vandaag controles uit bij drie handcarwashes. Twee daarvan zijn niet in orde met het stedelijk uitbatingsreglement en verstoren de openbare orde. Zij moeten onmiddellijk de deuren sluiten. In totaal werden een vijftal inbreuken vastgesteld. Met de actie wil het stadsbestuur de malafide praktijken binnen de sector aanpakken. De gecoördineerde flexcontrole komt 1 jaar na de grote provinciale actie waarvoor Genk het initiatief nam. Bij de controle toen in Sint-Truiden, Houthalen-Helchteren, Hasselt en Genk werden toe 20 inbreuken vastgesteld. De nieuwe controleactie van vandaag kadert in het Genkse uitbatingsreglement op de handcarwashes dat sinds 1 juli 2021 van toepassing is. Dat uitbatingsreglement legt voorwaarden op omtrent de bedrijfsruimte, de parkeerplaatsen, de interne circulatieruimte, ...  Dat controle nodig is, blijkt uit het feit dat de stadsdiensten geen enkele aanvraag ontvingen voor een uitbatingsvergunning. Nochtans was er voor de sector, zowel voor de nieuwe als voor de al gevestigde carwashes, een overgangsperiode voorzien om alles in orde te brengen. Burgemeester Wim Dries: “Deze flexacties maken duidelijk dat er nood is aan inspanningen om de handcarwashsector te ondersteunen. We stellen een duidelijk signaal naar malafide ondernemingen en pakken de kwetsbaarheid van deze sector aan.”

Zaterdag werd in Tongeren een gecoördineerde controleactie uitgevoerd op vier handcarwashes. Daarbij werden meerdere inbreuken rond de opslag van gevaarlijke producten, het overbruggingsrecht corona en zwartwerk vastgesteld. Met de zogenaamde flexacties wil de politie en het gemeentebestuur georganiseerde criminaliteit aan banden leggen. De stad Tongeren voerde zaterdag een controle uit op vier handcarwashes. De sector wordt binnen Limburg structureel aan controles onderworpen. In het verleden heeft dit reeds geleid tot veroordelingen inzake mensenhandel en economische uitbuiting en zelfs tot bestuurlijke sluitingen. “Het is onze taak erop toe te zien dat alle wettelijke normen en voorschriften worden nageleefd. Anders dreigt oneerlijke economische concurrentie in de sector en dat is nefast voor de bonafide carwashes”, legt burgemeester Patrick Dewael (Open VLD) uit. Het controleteam stelde onder meer inbreuken en tekortkomingen vast rond de opslag van gevaarlijke producten, het overbruggingsrecht corona en zwartwerk. Er werd eveneens een illegale vreemdeling aan het werk aangetroffen. Op één locatie werd er identiteitsfraude vastgesteld. Interdisciplinair controleteam De bestuurlijke controles hebben in het algemeen tot doel te voorkomen dat criminele netwerken en fenomenen als uitbuiting, mensenhandel, grootschalige fraude, witwasconstructies en drugshandel zich in het lokale weefsel kunnen nestelen. Het interdisciplinair controleteam bestond uit de Arbeidsinspectie (Toezicht op Sociale Wetten), de Rijksdienst Voor Arbeidsvoorziening (RVA), het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekering der Zelfstandigen (RSVZ) en Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) van FOD Binnenlandse Zaken. Het team werd verder nog aangevuld door diensten van de Stad Tongeren, de Politiezone Tongeren-Herstappe en het ARIEC Limburg. “Het is een meerwaarde dat we dergelijke fenomenen via centraal gecoördineerde flexacties vanuit verschillende disciplines kunnen benaderen. Bovendien is een bovenlokale strategie nodig om te voorkomen dat malafide netwerken zich gaan verplaatsen van gemeente naar gemeente”, besluit burgemeester Dewael.