Wordt staatssecretaris voor de N-VA en sinds gisteren ook oppositieleider in de gemeenteraad in Genk, Zuhal Demir, de eerste vrouwelijke minister van Defensie? "Dat zou misschien wel mooi zijn. Maar ik stel me niet bepaald kandidaat. Het belangrijkste is dat ik als enige Limburgse in de federale regering, de belangendossiers van Limburg ook verdedig."

Staatssecretaris Zuhal Demir van N-VA wordt mama. Ze verwacht haar eerste kind tegen midden december. Dat bevestigt ze aan onze redactie.

Ze is met haar 36 het jongste lid van de regering. Zuhal Demir heeft vanmorgen bij de koning de eed afgelegd als staatssecretaris. Demir, van Turks-Koerdische afkomst en onlangs verhuisd van Antwerpen naar Genk, wordt bevoegd voor ondermeer Gelijke Kansen en Armoedebestrijding. En ze laat al onmiddellijk van zich spreken. Demir droeg bij haar eedaflegging een opvallend rood mijnwerkerssjaaltje.

Het nieuws dat Zuhal Demir staatssecretaris is geworden heeft ook Turkije bereikt. Daar maken lokale media gewag van een PKK-sympathisant in de Belgische regering. Niets van aan, zegt Demir, die de verdachtmakingen beu is en de kritiek afdoet als een beschadigingsoperatie. Ze laat het hier niet bij en wil klacht neerleggen, zegt ze in een studiogesprek.

Vlak voor de nieuwsuitzending had Luc Moons een interview met Zuhal Demir. Hij vroeg haar onder meer waarom ze de eed aflegde met dat rode mijnwerkerssjaaltje.

Zuhal Demir legde vanochtend bij de koning de eed af als nieuwe staatssecretaris. Opvallend was dat ze een rode doek rond haar pols droeg. En dat deed ze niet zomaar: de mijnwerkersdoek van haar vader is de geluksbrenger in de Genkse familie.  Demir kreeg de mijnwerkersdoek van haar vader en beloofde om die te dragen tijdens haar eedaflegging. De kersverse staatssecretaris voor Armoedebestrijding, Gelijke Kansen, Personen met een beperking, Grootstedenbeleid en Wetenschapsbeleid volgt Elke Sleurs op.

Zuhal Demir wordt zo goed als zeker de nieuwe staatssecretaris in de federale regering. Bart De Wever draagt haar vanavond voor op de partijraad van N-VA. Dat schrijft Het Belang van Limburg.