De Limburgse brandweerkorpsen krijgen de laatste weken zoveel oproepen om wespennesten te verdelgen dat het amper bij te houden is. Het aantal oproepen loopt van mei tot nu al op tot bijna 4000 in de brandweerzone Oost-Limburg. De wespen zijn er dit jaar nog iets vroeger bij dan normaal en het zijn er veel. Dat zorgt er ook voor dat degenen die nu bellen wel enkele dagen moeten wachten tot er een ploeg ter plaatse kan komen. De brandweer vraagt daarom geduldig te zijn.

U heeft het misschien zelf al ondervonden. De wespen zijn weer talrijk deze zomer. De Limburgse brandweerkorpsen hebben de handen vol met de bestrijding ervan. Wij gingen vanochtend mee op pad met de brandweer Zuidwest-Limburg in Borgloon. En dat het druk was, konden we zelf ondervinden. Op een half uur tijd werden drie nesten op drie verschillende locaties bestreden.

U heeft het zelf misschien al gemerkt, of zelfs gevoeld: op mooie zomerdagen als deze, komen ook de wespen weer tevoorschijn. De Limburgse brandweerposten worden overspoeld met telefoontjes van mensen die een wespennest hebben. Waardoor het vaak lang wachten is op een interventie. Steeds meer mensen doen dan ook beroep op een privé-wespenverdelger. Zij doen deze zomerperiode gouden zaken.

De spoedafdelingen lopen vol. En de mensen die rustig een terrasje willen doen, klagen steen en been. En dan hebben we het niet over slechte bediening, maar over de wesp. Het dier zorgde de voorbije weken voor de nodige overlast. Toch zijn er volgens de Limburgse insectenexpert Wim Tollenaers niet  meer wespen dan anders. En ze zijn zeker ook niet agressiever. Het is de mens zelf die anders tegen de dieren aankijkt.

De Milieukoepel gaat in beroep tegen de milieuvergunning voor de bouw van een bedrijfshal in het Essersbos. De Limburgse brandweerkorpsen moeten nog iedere dag tientallen keren uitrukken om wespennesten te verdelgen. Dat is nooit eerder gebeurd in November. De politie Limburg Regio Hoofdstad installeert levensreddende AED-toestellen in de combi's. De Amerikaanse presidentsverkiezingen hebben een beperkte impact op Limburg. En Stijn Stijnen waarschuwt dat Sporting Hasselt in handen van buitenlanders zal vallen omdat de stad Hasselt iedere mogelijke investering blokkeert.

Nooit gezien in november: de Limburgse brandweerkorpsen moeten nog tientallen keren per dag uitrukken om wespennesten te verdelgen. Zo laat op het jaar zouden er helemaal geen wespen meer mogen zijn. Door de opwarming van de aarde blijven de wespen later actief, de koninginnen blijven maar eitjes leggen en de wespen overleven de zachte winters. En dat merkt ook de brandweer van Hasselt die drukke tijden beleeft.

Goed nieuws voor mensen die allergisch zijn voor wespensteken, of gewoon geen fan zijn van de venijnige beestjes. Deze zomer vliegen er minder wespen rond dan vorig jaar. Dat hebben we te danken aan het slechte weer: door de aanhoudende regen en de lage temperaturen hebben wespenkolonies zich minder goed en snel kunnen uitbreiden. De brandweer kreeg nu al beduidend minder oproepen voor het weghalen van wespennesten dan dezelfde periode vorig jaar. Afhankelijk van het weer en de temperatuur, kan de wespenpopulatie naar de piekperiode van augustus-september wel nog aangroeien.

Een nieuw exotisch insect teistert de Limburgse natuur. Het gaat om de tamme kastanjegalwesp die voor het eerst in België is opgedoken en dat in het natuurgebied De Luysen in Bree. Het beestje is afkomstig uit China en trekt al enkele jaren rond in Europa. Dit insect tast wel onze kastanjebomen aan. Zo erg zelfs dat aangetaste bomen tot 70 procent minder kastanjes produceren.