* In Hasselt is de bouw van de hypermoderne Corda Arena van start gegaan. De hoogtechnologische evenementenlocatie wordt de grootste digitale belevingsarena van het Europese vasteland. We praten er zo meteen over met Vlaams minister van toerisme Zuhal Demir.* In Genk werd vanmorgen een grootschalige rampoefening gehouden met meer dan 170 figuranten. De hulpdiensten konden zo testen of ze voldoende op mekaar zijn afgestemd tijdens een mogelijk gaslek.* "De kerk moet slachtoffers van seksueel misbruik niet alleen financieel, maar ook psychisch ondersteunen." Dat zegt bisschop Patrick Hoogmartens in een gesprek met onze redactie op Goede Vrijdag.* Racing Genk & STVV beginnen aan de play-offs. Genk in PO1, STVV in PO2: maar allebei met de ambitie om Europees voetbal af te dwingen.* En belofte Lars Daniels uit Herk-de-Stad was gisteren de held van de dag in de Arden Challenge. In volle koers neemt hij een losgeslagen paard bij de teugels.

Volgens bisschop Partrick Hoogmartens is het belangrijk dat de slachtoffers van seksueel misbruik in de Kerk psychologische begeleiding krijgen én daar wil de Kerk ook ondersteuning bieden. Dat vertelde Monseigneur Hoogmartens in een studiogesprek naar aanleiding van Goede Vrijdag. Het is vooral uitkijken naar het bezoek van de paus aan ons land. "Paus Fransicus zal dan ook in gesprek gaan met slachtoffers van seksueel misbruik,'' aldus bisschop Hoogmartens.

De restauratie van de twee kapellen op de OCMW-site in Borgloon komt in een volgende fase. De uitwendige restauratiewerken zijn vandaag voltooid door de windhaan terug op de toren van een van de kapellen te plaatsen. In het domein errond komt een belevingscentrum om zo de bezoekers van Borgloon bewust te maken van de rijke geschiedenis die de stad heeft. De roots van onze provincie bevinden zich in Borgloon dus is er geen betere locatie om het ontstaan van Limburg te vertellen.

Politiezone Lanaken-Maasmechelen wil in de toekomst koploper worden op het vlak van Artificiële intelligentie. Dat werd vandaag duidelijk door het jaarverslag. Het is de bedoeling om slimmer om te gaan met datagebruik en de politiezone bekijkt de mogelijkheden van partnerschappen over de gemeentegrenzen heen. Ook wil de zone verder inzetten op verjonging binnen het korps, zo werden er in het afgelopen jaar al 15 nieuwe en vooral jonge inspecteurs aangetrokken.

Ook STVV begint dit weekend aan de play-offs. Zondag ontvangt het in de Europe play-offs Westerlo. De Truienaren zijn terecht ambitieus en wil zondag de eerste stap zetten richting dat felbegeerde Europees ticket.

Op de Corda Campus in Hasselt is vandaag officieel de eerste steen gelegd van de Corda Arena. De hoogtechnologische belevingsarena zal de eerste van zijn soort zijn op het Europese vasteland, en zal gebruikt worden voor allerhande events en internationale congressen. De plannen voor de Arena zijn er al jaren, maar onder andere door tegenkanting van het Sportpaleis kwam er tot nog toe geen schot in de zaak. In februari leverde Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir toch de omgevingsvergunning af. De bouwwerken gaan waarschijnlijk deze zomer van start. Tegen januari 2026 zullen de eerste evenementen kunnen plaatsvinden in de Arena.

Het stort van Melveren bij Sint-Truiden zal worden omgevormd tot een landschapspark. Dat laat het college van burgemeester en schepenen weten van de stad. Eerst moeten er saneringswerken gebeuren. Het gaat om twee stortplaatsen ten noorden en ten zuiden van de N718, samen goed voor zo'n 58 hectare. In de jaren 50 begond de uitbating van de stortplaats. "Dat zorgt voor historische vervuiling die op dit moment geen gevaar inhoudt, en dat willen we garanderen," klinkt het. Het terrein is verontreinigd met onder meer PFAS. Bodemsaneringsplan goedgekeurd Tijdens het college van burgemeester en schepenen werd het bodemsaneringsplan goedgekeurd. Het moet ten laatste voor 1 april ingediend, de deadline die OVAM vooropgesteld had in het kader van een handhavingsprocedure die tegen de stad liep. De sanering zal 4,3 miljoen euro kosten en zal gebeuren volgens de VLAREM-normen. "Daardoor kunnen we voorkomen dat verontreinigende stoffen in de bodem en het grondwater verspreiden, waardoor milieueffecten worden geminimaliseerd en de volksgezondheid gewaarborgd blijft." Zie ook: Onderzoek bevestigt PFAS-vervuiling in Sint-Truiden (30/12/2022)

De stad Genk test vandaag de vaardigheden van de hulpdiensten via een grootschalige rampoefening. De bedoeling van de oefening 'Gaas geven' is om hulpverleners te trainen op een echte crisissituatie. Het gaat over een fictief gaslek waarbij drie mensen gewond raken. Maar liefst 170 figuranten, hulpverleners en coördinatoren nemen deel. Na afloop zitten de verschillende diensten samen om te kijken wat er de volgende keer beter kan.

Ondernemersorganisatie UNIZO Limburg vraagt om strenger op te treden tegen werklozen die maar weinig initiatief nemen om een job te zoeken. Heel wat werkzoekenden komen namelijk niet opdagen wanneer ze aan afspraak hebben met de arbeidsbemiddelaar. UNIZO vraagt daarom om onmiddellijk en automatisch de werkloosheidsuitkering te schorsen bij iedereen die zonder grondige reden zijn kat stuurt. Bijna 1 op de 9 werkzoekenden in Vlaanderen verloor vorig jaar zijn uitkering. Dat blijkt uit cijfers van VDAB en RVA, de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening. Maar in veel gevallen bleef het bij een waarschuwing.

Eindigen doen we met een opmerkelijk verhaal van de 23-jarige Lars Daniëls uit Herk-de-Stad. Tijdens een wielerwedstrijd in de provincie Luxemburg heeft de jonge belofterenner een losgeslagen paard weer tot stilstand gebracht door de teugels al fietsend vast te grijpen. Uiteindelijk werd het paard tot stilstand gebracht en zo heeft de Herkenaar erger kunnen voorkomen. Lars Daniëls is zo fier als een gieter en spreekt met ons vlak voor de derde etappe van de Arden Challenge.

In het laatste weekend van maart schakelen we traditiegetrouw over op het zomeruur. De klok wordt verzet in de nacht van zaterdag op zondag.

In Pelt heeft de gemeenteraad gisteren het Ruimtelijk uitvoeringsplan voor Campus Noord goedgekeurd. Dat moet een hoogwaardig bedrijventerrein worden waar start-ups en onderzoeksbedrijven in Noord-Limburg worden samengebracht.

De E313 is in beide richtingen versperd door een ongeval ter hoogte van Hasselt-West. Dit zorgt voor een moeizame ochtendspits.  Ter hoogte van Hasselt-West is rond 7 uur een ongeval gebeurd in de richting van Luik. Een vrachtwagen en een bestelwagen zijn er op elkaar gebotst. De vrachtwagen ging door de middenberm waardoor ook de E313 richting Lummen werd versperd. Het verkeer moet in beide richtingen over de pechstrook. De bestuurder van de bestelwagen raakte gewond en werd overgebracht naar het ziekenhuis.