En dan maken we opnieuw tijd voor De stand van de sterren, onze reeks waarin we kijken hoe de Limburgse sterrenrestaurants het coronajaar verteren. Vandaag gaan we langs bij chef-kok Alex Clevers van Vivendum in Dilsen-Stokkem. Clevers maakte van de tweede lockdown gebruik om serieus te investeren in zijn zaak: de keuken werd in het nieuw gestoken, er werden extra zitplaatsen gecreeërd in de loft en ook de B&B werd gerenoveerd. Voor de chef-kok heeft het lang genoeg geduurd. Als de restaurants op 1 mei niet terug open mogen, kan je bij Vivendum sowieso terecht voor een diner op de hotelkamer.

Dag op dag een maand voordat de horeca hoopt te heropenen is een campagne opgestart met bekende chefs. De gezichten van sterrenzaken Slagmolen in Oudsbergen of De Kristallijn in Genk, maar ook Anne-Sophie van Ansoler of Valérie van De Zwaan in Hasselt vragen u op metersgrote affiches om u aan de coronaregels te houden. Handen wassen, afstand houden... u kent het wel. Maar bovenal heten ze u weer welkom. Want geef nu toe: u en ik hebben het wel gehad met dat afhalen en zelf koken. We willen weer op restaurant.

Het zal je maar gebeuren: je haalt je eerste Michelinster binnen, de reservaties lopen als een trein en goed 4 maanden later moet je de deuren sluiten door de lockdown. Het overkwam restaurant Ogst in Hasselt. Chef-kok Sébastien Wygaerts en zijn vennoot Diederik Herbots hadden de wind in de zeilen nadat ze eind 2019 hun eerste ster behaalden. In de zomermaanden gaf de ster een stevige boost aan de zaak. Ze hopen dat ze die lijn ook kunnen doortrekken eens de tweede lockdown achter de rug is. Aflevering 7 van onze reeks 'De stand van de sterren' vanuit restaurant Ogst in Hasselt.

In onze reeks 'De stand van de sterren', waarin we de balans opmaken in onze sterrenrestaurants na 1 jaar corona, trekken we vandaag naar Altermezzo in Tongeren. Daar sprong chef-kok Jo Grootaers meteen op de take away-trein. Amper twee weken na het ingaan van de eerste lockdown gingen de eerste afhaalgerechten al de deur uit. Toch was het afgelopen jaar volgens de sterrenchef een verloren jaar. En snakt hij intussen terug naar een volle zaal. Want elke artiest verdient immers applaus.

Zeg niet langer La Source, maar wel restaurant Ralf Berendsen. Het tweesterrenrestaurant van La Butte aux Bois in Lanaken draagt sinds kort de naam van de chef-kok die er al 10 jaar zijn stempel drukt op de keuken. In de tweede aflevering van onze reeks 'De stand van de sterren' zien we hoe Ralf Berendsen samen met de nieuwe eigenaar Jochen Leën van de lockdown gebruik maakte om een nieuwe wind te doen waaien door het Lanakense hotel. De chef-kok kijkt uit naar de heropening van zijn restaurant, maar serveert in tussentijd tijdens de weekends een zesgangenmenu op de hotelkamers van de gasten.

"Dit is een aderlating. We zullen straks 365 dagen hard moeten werken om dit allemaal goed te maken." Dat zegt chef-kok Dimitry Lysens van restaurant Magis in Tongeren. Lysens en zijn vrouw Aagje gebruikten de tweede lockdown om Magis in een nieuw kleedje te steken. Dat klanten vanuit Antwerpen naar Tongeren komen voor een afhaalmenu, vinden ze hartverwarmend. Maar het liefst wil het koppel, dat sinds 2009 een Michelinster heeft, die klanten snel terug ontvangen in hun vernieuwde restaurant. Aflevering 3 van onze reeks 'De stand van de sterren' vanuit Magis in Tongeren.