Stad Peer richt de voormalige VDAB-gebouwen in, zodat er 60 Oekraïense vluchtelingen opgevangen kunnen worden. Daarnaast hebben al 45 Perenaren samen zo’n 180 plekken vrij aangeboden bij hen thuis. Oekraïense burgers zijn massaal op de vlucht voor de oorlog. Het Nationaal Crisiscentrum doet een oproep aan lokale besturen om crisishuisvesting voor Oekraïense vluchtelingen te voorzien. De locatie doet momenteel ook nog dienst als vaccinatiecentrum. Het vaccinatiecentrum is gescheiden van de opvangplekken. "Momenteel voeren we al een aantal werken uit in de gebouwen en richten we ze in, zodat er Oekraïense vluchtelingen kunnen verblijven", zegt burgemeester Steven Matheï. "Vanaf eind maart zullen de Oekraïense vluchtelingen de opvangplaatsen kunnen gebruiken. Op dit moment hebben we geen zicht op de duur van de opvang. De opvang zal doorgaan zo lang er nood aan is. Het is wel de bedoeling dat de Oekraïense vluchtelingen kunnen doorstromen van de noodopvang naar een vaste verblijfplaats." Begeleiding "Naast noodopvang zorgen we ook ter plaatse voor begeleiding van de Oekraïense vluchtelingen, zodat we hen zo goed mogelijk kunnen opvangen en helpen in deze moeilijke tijden. Ze kunnen in de VDAB-gebouwen ook altijd rekenen op een contactpersoon," aldus Burgemeester Steven Matheï. Zelf hulp biedenWil je als Perenaar hulp bieden aan mensen op de vlucht voor de oorlog in Oekraïne? Neem een kijkje op www.peer.be/oekraine.

In Bree zijn al een 60-tal vluchtelingen uit Oekraïne gearriveerd. Ze worden opgevangen op tal van plaatsen, ondermeer bij mensen thuis, maar ook in een opvangcentrum, dat is ingericht in een kantoorgebouw in Bree en door de eigenaar ter beschikking is opengesteld.  De solidariteit van het bedrijfsleven, de vrijwilligers en de diensten van de stad Bree is groot. Bree beschikt over nog een andere locatie, de Expodroom in Bree, waar een 300-tal Oekraiëners zouden kunnen huisgevest worden. "Maar dat kan alleen," zegt burgemeester Van der Auwera, "als de stad Bree maximale ondersteuning krijgt van de hogere overheid. Want bij de opvang komt veel kijken. Veel van de mensen die aankomen hebben medische ondersteuning nodig. De kinderen moeten hier naar school kunnen en de Oekraïners moeten een job krijgen. Alleen kunnen we dat onmogelijk aan."

Limburg verwacht zo'n 6.000 Oekraïense vluchtelingen. Alles wordt in gereedheid gebracht om hen allemaal op te vangen. Ook de gemeente Pelt bereidt zich verder voor op de opvang van Oekraïense oorlogsvluchtelingen, zowel voor korte als langere periodes. Burgemeester Frank Smeets rekent hierbij op solidariteit van de Peltenaren. Premier De Croo zei donderdag in de Kamer dat ons land ongeveer 100.000 vluchtelingen zal opvangen en vroeg hiervoor een grote solidariteit van gemeenschappen en gewesten, de gemeenten en van elke Belg. "Als we dit getal verhoudingsgewijs omrekenen zou dat voor Pelt neerkomen op ongeveer 340 vluchtelingen. Die vang je niet zo maar op bij gastgezinnen," staat te lezen in het persbericht van de gemeente.  Vandaar dat het college van burgemeester en schepenen opdracht gaf om een aantal voorbereidingen te treffen: Er wordt een noodopvang ingericht in de leegstaande fanfarezaal van Sint-Huibrechts-Lille. Daar zouden voor enkele dagen groepen van ongeveer 50 vluchtelingen een eerste onderdak kunnen krijgen. Het betreft dus geen opvang op langere termijn, wel een snelle schakeloplossing met brood, bad en bed om de eerste nood te lenigen.Intussen wordt voor hen gezocht naar verblijfplaatsen voor langere termijn bij gezinnen, in verblijfcentra in onze gemeente of in de nooddorpen die de Vlaamse regering wil opzetten.De gemeente gaat ook op zoek naar woningen of appartementen die leeg staan en eventueel gehuurd kunnen worden voor de gezinnen.De vluchtelingen zijn vooral vrouwen en kinderen die hun huis hebben moeten verlaten zonder have noch goed. Indien er nood is, zal verenigingen gevraagd worden om kledij, verzorgingsproducten of huisraad in te zamelen.Kinderen hebben recht op onderwijs. Ze kunnen niet zo maar de klas in stappen in onze scholen. Daarom wordt ook werk gemaakt van aangepast onderwijs voor deze kinderen.De verschillende gemeentelijke diensten spannen zich in om alles in goede banen te leiden en te zorgen dat deze mensen na alle ellende die ze meegemaakt hebben, goed worden ontvangen in Pelt. 100 Peltse opvanggezinnenOp donderdag 10 maart waren er reeds tien Oekraïense vluchtelingen aangemeld in Pelt. Voornamelijk moeders met kinderen. Dit getal kan vlug oplopen. Ondertussen hebben ook reeds ongeveer 100 Peltse gezinnen opvang aangeboden en stelden een 50-tal vrijwilligers zich kandidaat om te helpen. "Wat nu telt is solidariteit en dat kunnen we best tonen met onze hulp en gastvrijheid. Hoe lang en voor hoeveel? Dat kan niemand zeggen. We hopen niet te lang en niet te veel, maar dat ligt niet in onze handen," zegt burgemeester Frank Smeets.

Het Natuurhulpcentrum is volop bezig met een reddingsoperatie van leeuwen en tijgers in de buurt van Kiev. Oekraïense medewerkers van een dierenopvangcentrum zijn vrijdagavond halsoverkop met de dieren vertrokken na ontploffingen en geweerschoten in de buurt. Ze proberen Polen binnen te geraken, maar werden onderweg al tegengehouden door Russische soldaten. Sinds enkele dagen ontbreekt elk contact. Of de dieren nog leven, waar ze zich bevinden en of ze deze stressvolle rit overleven, blijft voorlopig onduidelijk.