Sinds januari verloren al 569 werknemers hun job door de sluiting van papierfabriek Sappi in Lanaken. Vandaag zijn al meer dan 200 mensen elders aan de slag.

Al meer dan 200 ontslagen medewerkers van Sappi in Lanaken zijn intussen opnieuw aan de slag. Sinds januari verloren 569 mensen effectief hun job door de sluiting van de papierfabriek. 1 op 3 ontslagen medewerkers vonden via begeleiding van VDAB en de gemeente Lanaken intussen hun weg terug naar de arbeidsmarkt. In totaal gaat het om 210 ex-personeelsleden van Sappi die intussen ander werk hebben gevonden. “De infosessies vanuit de tewerkstellingscel spelen daarin een rol, maar ook onze zeer succesvolle jobbeurs van 13 maart in Lanaken leidde tot deze mooie resultaten”, zegt directeur Joris Philips van VDAB Limburg. Velen vonden een nieuwe job in Nederland, maar ook verschillende Limburgse bedrijven verwelkomen de getroffen medewerkers met open armen. Denk maar aan Celanese, Vandersanden, Soenen en Punch Powertrain. “Logische matches, maar we zien ook carrièreswitches naar het onderwijs, woonzorgcentra, de autokeuring… Mooi om te zien hoe de getroffen medewerkers na de eerste schok hun loopbaan terug in handen nemen”, aldus Philips.

De partij Groen trapte gisteren de verkiezingscampagne af in Heusden-Zolder. Bright Adiyia en Dirk Opsteyn spraken er hun achterban toe en hadden het in hun speeches over de strijd die ze aangaan tegen extreemrechts. De beide lijsttrekkers werken op het kabinet van minister Petra De Sutter en hebben de ambitie om samen met hun achterban het aantal zetels op te krikken. Dat proberen ze onder meer te doen met 5000 huisbezoeken en een links-progressief programma.

Open VLD Limburg vraagt de federale regering om snel werk te maken van de verlenging van de status van ontwrichte zone in onze provincie. Die gunstmaatregel loopt anders ten einde op 31 oktober van dit jaar. De Vlaamse regering gaf al zijn goedkeuring, maar ook de federale regering moet dat nog doen. Hoe sneller hoe beter, zegt Open VLD, want de ondernemers willen rechtszekerheid. Bedrijven die investeren in een ontwrichte zone krijgen een korting op de loonkost, en dat heeft de voorbije 10 jaar voor heel wat jobs gezorgd in onze provincie.

Tongeren en Bilzen krijgen dan toch een OverKop-huis. Eerst was er geen budget meer om de OverKop-huizen op te richten, maar toch kiest Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits ervoor om extra te investeren in locaties waar jongeren terecht kunnen voor hulp op maat. In totaal krijgt onze provincie zes nieuwe OverKop-huizen.

Tongeren en Bilzen krijgt dan toch een OverKop-huizen bij. Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (cd&v) voorziet daarvoor extra middelen. In een OverKop-huis kunnen jongeren tot 25 jaar deelnemen aan activiteiten of terecht voor professionele therapeutische hulp. Daarmee heeft Limburg vanaf nu 6 OverKop-huizen.De twee nieuwe filialen zijn erkend door Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (cd&v). Eerder bleek dat er geen middelen waren voor de twee extra filialen.“Elke jongere zou een OverKop-huis in zijn of haar buurt moeten hebben. We zien dat duizenden jongeren elk jaar over de vloer lopen bij OverKop, de laagdrempelige werking slaat aan," zegt de minister nu.Wanneer jongeren daar nood aan hebben of wanneer zij zich even wat minder voelen, vinden jongeren in een Overkop-huis in de eerste plaats een luisterend oor. Als ze meer gespecialiseerde hulp nodig hebben, dan kan er vanuit OverKop bijgeschakeld worden. Dat kan bijvoorbeeld gaan over een gesprek met een psycholoog die hiervoor naar het OverKop-huis komt. Verder vinden er ook laagdrempelige activiteiten plaats.In Limburg zijn er nu 14 Overkop-huizen: Genk Bree Beringen Peer Pelt Lommel Hasselt Sint-Truiden Houthalen-Helchteren (nieuw sinds 2024) Heusden-Zolder (nieuw sinds 2024) Maasmechelen (nieuw sinds 2024) Lanaken (nieuw sinds 2024) Tongeren (nieuw) Bilzen (nieuw)Zie ook: Geen budget voor OverKop-huizen in Tongeren en Bilzen (16/02/2024)Foto: Belga