Jongeren zitten massaal aan de antidepressiva. In de afgelopen vier jaar is het gebruik met 60% toegenomen. Medicatie wordt te snel voorgeschreven zonder therapie een kans te geven. Het is een gevolg van de wachtlijsten in de psychiatrische en psychologische hulpverlening. Dat zegt ook psychiater Lieve Swinnen uit Pelt. Ze ziet geen verschil in het aantal jongeren met een genetische aanleg tot bijvoorbeeld depressie, maar de overige groep jongeren ondervindt vandaag meer druk door sociale media, hun studies, pesten... en ook corona speelt nog een rol.

In de 30 jaar dat ik een praktijk heb, hebben jongeren het nooit zo moeilijk gehad als vandaag. Dat zegt kinder- en jeugdpsychiater Lieve Swinnen in een reactie op de getuigenis van de vrienden van Mielan die volgens haar het grootste respect verdient. Praten en een luisterend oor bieden, zijn volgens Swinnen absoluut nodig om te helpen in de rouwverwerking. En praten en luisteren is ook wat we moeten doen met jongeren die het moeilijk hebben. Signalen over mogelijke zelfdoding moeten altijd ernstig genomen worden, volgens Lieve Swinnen. En de overheid moet werk maken van het tekort aan hulpverleners.

Meer en meer mensen hebben het duidelijk moeilijk om de coronaregels te volgen. Zeker nu blijkt dat het tot de winter van 2021 zal duren voor de situatie enigszins zal normaliseren, want zo lang duurt de vaccinatiecampagne. Hoe kan je bijvoorbeeld jongeren motiveren om de regels te blijven volgen wanneer zij tot na de zomer moeten wachten op een vaccin? Volgens kinderpsychiater Lieve Swinnen moeten we dringend meer prioriteit geven aan de ontwikkeling van kinderen en jongeren. De lockdown heef nu al lang genoeg geduurd. De crisis vraagt om een betere communicatie en meer creativiteit.

"We gaan de gevolgen van de coronacrisis nu pas zien bij onze kinderen." Dat zegt kinder-en jeugdpsychiater Lieve Swinnen in ons zondagprogramma Meuris Test Positief. Daarin neemt Stijn Meuris de gevolgen van de coronacrisis onder de loep. Veel kinderen en jongeren hebben moeite om terug het ritme te vinden na de lockdown, en dat terwijl voor corona de geestelijke gezondheid onder de jeugd al problematisch was volgens Swinnen. Sociaal contact wordt zeer belangrijk. Een tweede keer de scholen sluiten gebeurt best niet, meent de psychiater uit Pelt.

Een kleuter kan best maar een half uur per dag op een tablet bezig zijn. En ouders, kijk eerst zelf hoe je omgaat met je smartphone voor je je kinderen erop aanspreekt. Het zijn enkele tips van de Neerpeltse pedagoge Lieve Swinnen. Zij schreef een boek over een problematiek die zij in haar praktijk maar al te vaak tegenkomt: het omgaan met internet en sociale media bij kinderen. Onze vierde reportage naar aanleiding van de boekenbeurs, die nu zondag start.

Deze zondag start in Antwerpen de boekenbeurs. Limburgse auteurs geven deze week elke dag een boekentip weg. Welk boek mag u absoluut niet missen? Kinderpsychiater en auteur Lieve Swinnen koos twee boeken uit met een speciaal thema.